POUR SEEVIE A L'HISTOIEE DE LA SCIENCE EN CANADA 15 



Nous ne suivrons pas davantage notre savant dans l'anatomie du castor, bien que les 

 détails qu'il donne sur la queue, les pattes et la tête soient très intéressants. Nous laisse- 

 rons également de côté les renseignements qui forment la dernière partie du mémoire de 

 Sarrazin et qui regardent le " genre de vie " du castor. Ce sont eux surtout que l'on 

 trouve plus ou moins abrégés dans tous les auteurs qui ont parlé de cet animal après 

 Sarrazin, depuis le P. Charlevoix jusqu'aux naturalistes de nos jours. 



Eu voilà assez sur ce sujet pour donner une idée de la méthode de Sarrazin, et de la 

 haute valeur de ses travaux. Eu voilà assez pour faire comprendre l'importance que 

 l'Académie des Sciences de Paris attacha toujours aux communications de son correspon- 

 dant québecqviois. 



Sarrazin envoya encore à l'Académie des Sciences un travail sur le carcajou. Voici 

 ce qu'on lit à ce sujet dans l'histoire de l'Académie, année 1Y13 : 



" M. Sarrazin, médecin du Roy, et correspondant de l'Académie, dont on a vu une 

 histoire du castor dans les mémoires de 1704, très-exacte et très-curieuse, en a envoyé 

 une pareille du carcajou, que nous donnons ici en abrégé. 



" Le carcajou est un animal carnassier de l'Amérique Septentrionale, et c[ui en habite 

 les cantons les plus froids. Il pèse ordinairement depuis vingt-cinq à trente-cinq livres. 

 Il a environ deux pieds depuis le bout du museau jusqu'à la queue, qui peut avoir huit 

 pouces de long. Il a la tête fort courte et fort grosse à proportion du reste de son corps, 

 les yeux très-petits, les mâchoires très-fortes, et garnies de trente-deux dents bien tran- 

 chantes. Quoique petit, il est très-fort et très-furieux, et quoique carnassier, il est si lent 

 et si pesant cju'il se traîne sur la neige plutôt qu'il n'y marche. 



" Il ne peut attraper eu marchant que le castor qui est aussi lent que lui, et il faut 

 que ce soit en été, où le castor est hors de sa cabane. Mais en hiver, il ne peut que briser 

 et démolir la cabane, et y surprendre le castor, ce qui ne lui réussit que très-rarement, 

 parce que le castor a sa retraite assurée sous la glace. Cependant comme le castor en hiver 

 même sort pour aller chercher dans le bois des provisions fraîches qu'il aime mieux que 

 les vieilles, le carcajou l'y peut attac[upr. 



" La chasse qvri lui rend le plus, est celle de l'orignal et du caribou. L'orignal 

 choisit en hiver un canton où croisse aboudammant V Anagyris fœlida, ou " bois puant," (Vib. 

 lantanoïdes ?) parce qu'il s'en nourrit, et quand la terre est couverte de cinq ou six pieds de 

 neige, il se fait dans ces cantons des chemins qu'il n'abandonne point, à moins qu'il ne 

 soit poursuivi par les chasseurs. Le carcajou ayant observé la route de l'orignal grimpe 

 sur un arbre auprès duquel il doit passer, et de là s'élance sur lui et lui coupe la gorge en 

 un moment. Eu vain l'orignal se couche par terre, ou se frotte contre des arbres, rien ne 

 fait lâcher prise au carcajou, et les chasseurs ont trouvé quelquefois des morceaux de sa 

 peau, larges comme la main, qui étaient demeurés à l'arbre contre lequel l'orignal s'était 

 frotté. 



" Le caribou est une espèce de cerf. Il est très léger, et court sur la neige presque 

 aussi vite que sur la terre, parce que ses ongles c|ui sont fort larges, et garnis d'un poil rude 

 dans leurs intervalles, l'empêchent d'enfoncer et lui tiennent lieu des raquettes des sau- 

 vages. Lorsqu'il habite le fort des bois, il s'y fait des routes en hiver comme l'orignal, et 

 y est attaqtié de même par le carcajou. Mais quand il est dans des endroits clairs où il 

 n'a pas besoin de se faire des routes, et où il va de tous côtés indifféremment, le carcajou 

 qui pourrait l'attendre trop longtemps sans fruit, n'a pas coutume d'y perdre son temps. 



