1 8 L'ABBE LAFLAMME — MICHEL SAKEAZIN : MATEEIAUX 



tomique se continue sans aiicviu point faible d'un bout à l'autre de l'intéressante mono- 

 graphie ; c'est vraiment merveilleux. On peut juger par là de la somme énorme de travail 

 qu'a coûté ce mémoire. Sarrazin a dû disséquer un grand nombre de rats pour arriver 

 ainsi à connaître non seulement la forme, la position, l'agencement des organes, mais 

 encore les modifications cju'ils subissaient aux différentes saisons. 



Cet ensemble de faits donne une grande valeu.r aux aiUrmations de notre savant, 

 quelque étranges qu'elles puissent paraître à première vue. Ce qu'il dit entre autres des 

 organes génito-urinaires a paru extraordinaire à tous les naturalistes qui ont eu occasion 

 de le lire. Aucun ouvrage moderne ne traite ce point en particulier, et jusqu'à plus ample 

 informé nous devons nous en tenir à son témoignage. Toute cette partie du mémoire de 

 Sarrazin tel que cité par de Eéaumur est à lire, et cela avec grand profit, par plus d'un 

 naturaliste. 



Quant à la diète des rats musqués, Sarrazin n'hésite pas à ranger ce rongeur exclusi- 

 vement parmi les herbivores. L'été, il mange toutes sortes d'herbes, et pendant l'hiver 

 " il se nourrit de différentes espèces de racines, telles que celles de Nimphea alba majm-, de 

 Nimphea lutea major et surtout de celles du Calamus aromuttcus." Ce serait cette dernière 

 plante qui lui permettrait surtout de sécréter les réserves de musc qui caractérisent cet 

 animal. Sarrazin décrit minutieusement l'organe sécréteur de cette liqueur, organe que 

 "les Canadiens, dit-il, appellent rognons du rat musqué, et que les Canadiennes, par 

 modestie, nomment boutons." 



Les idées sont changées sur le régime alimentaire du rat musqué. Il semble bien 

 prouvé maintenant c|u'il consomme très souvent une quantité considérable de mollusques 

 et qu'il s'attaque même aux poissons lorsque l'occasion s'en présente. 



Après ces longues et magnifiques recherches anatomiques, Sarrazin ne voulut pas 

 suspendre ses travaux. Mais il choisit un animal d'une autre classe, le veau marin. 

 Dans les mémoires de 1718 on lit la note suivante: "M. Sarrazin, médecin de Québec, 

 correspondant de l'Académie, qui lui avait déjà envoyé une histoii'e très-exacte du castor, 

 lui a envoyé aussi celle du veau marin." Une lettre de MM. de Vaudreuil et Bégon 

 appelle cet animal un " loup marin." 



Les mémoires ne reproduisent pas le travail du docteur canadien. Ils n'en donnent 

 pas même de résumé. Cette lacune est vraiment regrettable. D'autant plus que le 

 volume des mémoires académiques de l'année 1699 renferme une description du veau 

 marin qu'il eût été intéressant de comparer avec celle de Sarrazin. Si on en juge par le 

 dessin qui est censé représenter cet animal dans les mémoires de 1699, il y avait de 

 notables différences entre lui et l'aniuîal canadien portant le même nom. 



De 1Y18 à 1*727, nous ne trouvons aucuns travaux de Sarrazin dans les mémoires de 

 l'Académie. Mais le volume de cette dernière année reproduit sur le porc-épic une de ces 

 magistrales études que nous avons déjà analysées relativement au castor et au rat musqué. 

 Ce fut encore de Reaumur qui communiqua à l'Académie le mémoire de Sarrazin. Nous 

 reproduisons les premières paroles de de Reaumur parce qu'elles fout bien comprendre la 

 valeur et l'importance que l'Académie attachait aux recherches du médecin québecquois. 



" Dans les mémoires que l'Académie a donnés en 1666, pour servir à l'histoire natu- 

 relle des animaux, on trouve une description anatomique de six porcs-épics, qui ne nous 

 empêchera pas de publier les observations de M. Sarrazin ; il est de ces observateurs qui 

 peuvent fort bien saisir ce qui a échappé aux grands maîtres sur des matières qu'ils ont 



