22 L'ABBÉ LAFLAMME — MICHEL SAEEAZIN : MATÉRIAUX 



peut s'empêcher de trouver cette étude de Sarraziu faible et incomplète. ' Evidemment 

 il était plus fort auatomiste que chimiste. 



Pour compléter l'énumération des traA'aux scientifiques de Sarrazin, nous devons citer 

 Moreri qui lui attribue la " Relation d'une décou.verte singulière faite en 1*728 dans le 

 caveau de l'Hôpital près de Québec, " Mémoires sur Trévoux " du mois d'août 1*728. Cette 

 découverte est celle des corps entiers de trois religieuses mortes de la petite vérole en 1*703 

 et 1*708. Ces corps avaient été couverts de chaux vive et rendaient encore du sang lors de 

 leur découA^erte. Les journalistes ont fait à cette occasion l'éloge de Sarrazin." 



Le procès-verbal que dressa Sarrazin sur cette découverte a été publié dans l'appendice 

 à l'histoire de Mgr de Saint- Valier et de l'Hôpital-G-énéral de Québec. L'exhumation des 

 cadavres de ces trois religieuses avait été faite en même temps que celle de plusieurs 

 autres. Or tous excepté ceux des trois religieuses étaient complètement détruits sauf les 

 os, tandis que ceux des sœurs étaient eu très grande partie conservés ; cependant toutes 

 ces personnes avaient été emportées par la même maladie, la petite vérole, et inhumées de 

 la même manière. Dans sou désir d'expliquer cette anomalie, Sarrazin entre dans de 

 longues considérations concernant l'action de la chaux sur les corps en général. " Cette 

 chaux, dit-il, qui est une pierre calcaire, et gorgée de corpuscules de feu est brûlante, 

 corrosive et dévorante, et par conséquent très-propre à détruire, et à absorber fort promp- 

 tement dans les cadavres, tout ce qu'il y a de corruptible." 



Il s'étonne de voir que la chaux n'ait pas agi sur tous ces cadavres, d'autant plus que 

 " les morts de la petite A^érole en 1*702 en Canada, étaient avant que de l'être la plupart 

 corrompus, et que les plus fins aromates de l'antiquité n'avaient pu les défendre de la 

 corruption." 



Il conclut ainsi : " Qu'on regarde la chaux comme étant éteinte ou comme étant vive, 

 j'avouerai iugéuiiment que le fait est problématique ; mais que s'il fallait cependant déci- 

 der, je ne pourrais moins dire sinon qu'il y a de l'extraordinaire, et je pourrais peut-être 

 sans témérité en dire davantage." 



Malgré les erreurs que renferme ce procès-verbal sur l'action de la chaux vive et sur 

 les corpuscules de feu qu'il dit y être renfermés, on ne peut s'empêcher d'y voir la marque 

 d'un esprit droit et sérieux, apportant aux expertises scientifiques toute la sagesse et la 

 prudence qu'on doit attendre d'un savant véritable. 



Charlevoix dit encore que ce fut Sarrazin qui le premier classa notre loup marin in 

 génère felino. Il est bien probable c|u'il décrivit encore la jslupart de nos animaux, mais, 

 grâce à diverses circonstances, ces travaux ont été perdus. 



Enfin dans le "Journal historique de 1*755," ou trouve les ligues suiA^antes : "M. 

 Sarrazin, médecin di\ Roy, a fait part à l'Académie Royale des Sciences, il y a environ 

 20 ans, du beau succès de la nourriture de la farine de bled de Turquie dont les guerriers 

 canadiens fout usage dans letirs campagnes, succès qui fut tel que ceux qui en avaient 

 A^écu guérissaient de leurs blessures avec une extrême facilité." 



Nous n'aA^ons pas pu trouA'^er iin seul essai de Sarrazin sur un sujet ayant rapport 

 à la médecine proprement dite, sauf la mention que fait Moreri d'un traité sur la pleu- 

 résie qui ne fut jamais publié. Sarrazin était aA^ant toiit un savant naturaliste ; et bien 

 que toute sa vie il prodiguât aux malades du Canada, et particulièrement à ceux de Québec, 



' Elle a (■ié reproduite par M. l'abbé Bois dans sa notice sur Sarrazin. 



