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Hypothese, trotz der ungeheuren Vorzüge der Ündulallons-Theo- 

 rie, sich nur langsam zur Annahme derselben entschlossen ha- 

 ben, und dafs noch jetzt der Äther von vielen nur mit Wi- 

 derstreben angenommen wird. 



So hat noch vor Kurzem Herr Faraday*) die Ansicht 

 ausgesprochen, dafs die Fortpflanzung des Lichts nicht durch 

 einen Äther stattfinde, sondern in den von ihm sogenannten 

 Kraftlinien, und in einer gegenseitigen Einwirkung der ebenfalls 

 von ihm angenommenen Atomen-Centra bestehe. 



Herr Airy hebt in Erwiederung dieser Ansicht hervor, 

 dafs die Erscheinungen der Diffraction sich nur durch eine wel- 

 lenförmige von einem Punkte ausgehende Bewegung erklären 

 lassen. Man könnte, sagt derselbe, da die Diffraction in der 

 Luft stattfindet, diese als das vibrirende Medium annehmen. In- 

 dessen sucht er diese Annahme durch folgende Betrachtung zu 

 widerlegen. So weit als wir die Verdünnung der Luft treiben 

 können, bringe dieselbe immer noch eine Brechung hervor; die 

 Brechung erfordere aber für ihre Erklärung unabweislich eine 

 Veränderung in der Geschwindigkeit der Wellen und zugleich 

 eine Kraft, welche die Richtung genau entsprechend der Verän- 

 derung der Geschwindigkeit ändert. Diese Veränderungen seien 

 auf die einfachste .und natürlichste Weise durch die Annahme 

 von wirklichen Wellen erklärt. Defshalb fährt Herr Airy fort, 

 betrachte er es als erwiesen, dafs die Forlpflanzung wirklicher 

 Wellen bis zu den äufsersten Gränzen unserer Luft stattfinde. 

 Jenseits dieser Gränzen könne man keine Versuche machen, auch 

 sei er geneigt zuzugeben, dafs, wenn die Luft und der sie be- 

 gleitende Äther (wenn beide überhaupt verschieden sind) an 

 einer bestimmten Stelle aufhören, und man voraussetzt, dafs 

 transversale Erschütterungen strahlenförmig durch das Weltall 

 zu dieser Stelle fortgepflanzt werden, und man ferner voraus- 

 setzt, dafs jede Erschütterung, wie sie sich darbietet, das Cen- 

 trum einer Welle werde, dafs dann die Phänomene des Lichts 

 erklärt wären. Aber es dränge sich uns dabei ein merkwürdiger 

 Umstand auf. An dieser Stelle müfste das Licht der Refraction 



•) Phil. Mag. Ser. III. Vol. XXVIII. p. 345. 

 ") E;i)enclaselbst p. 532. 



