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Gravilallon keineswcges analog ist, von welclier La Place*) 

 gezeigt hat, dafs sie keine Zeit für ihre Fortpflanzung bedarf. 



Maclilc man dennoch solche Annahme, so liefsen sich wohl 

 die Gesetze der Reflexion und Refraction aus derselben herlei- 

 ten, und ebenso die Erscheinungen des polarlsirten Lichts und 

 der Interferenz erklären, und die letzteren sogar, wie so eben 

 gezeigt worden, selbst in dem Falle, wo wir sie im leeren 

 Räume erblicken. Anders verhält es sich aber mit der Aus- 

 breitung des Lichts welche bei der Diffraction statt findet, wenn, 

 wie es bei dem obigen Versuche der Fall war, sowohl der 

 leuchtende Punkt als auch das Diaphragma sich in dem leeren 

 Räume befinden. Diese Ausbreitung des Lichtes hinter dem 

 Diaphragma erklärt Fresnel mit Hülfe des sogenannten Huy- 

 genschen Princips, nach welchem jeder Punkt der bis zun* 

 Schirme gelangenden Welle selbst wieder ein neues Wellen- 

 centrum bildet. Diese Erklärung ist aber nicht mehr möglich, 

 wenn kein Äther vorhanden ist. Man würde, um dennoch die 

 Streifen zu erklären, genöthigt sein anzunehmen, dafs die Wir- 

 kung, welche ein schwingendes Theilchen des leuchtenden Kör- 

 pers auf ein Theilchen des beleuchteten ausübt, nicht allein auf 

 dem kürzest^en Wege, in gerader Linie, sondern auch auf jedem 

 andern Wege hervorgebracht wird, so, dafs wenn diese Wir- 

 kung durch das Dazwischenliegen eines undurchsichtigen Kör- 

 pers gehindert wird, dieselbe um diesen Körper herum stattfin- 

 det; versteht sich mit einer um so geringeren Intensität, je schie- 

 fer die Richtung ist, in der sie ausgeübt wird, und nach einer 

 um so greiseren Zeit, je gröfser der Weg ist, durch den sie 

 dorthin gelangt. 



Es möchte in der That möglich sein, mit diesen Annahmen 

 den Äther Tür die Erklärung der Fortpflanzung des Lichts zu 

 entbehren; da dieselben im wesentlichen mit dem übereinstim- 

 men, was der Äther zu versinnlichen bestimmt Ist. Allein man 

 sieht auch zu gleicher Zeit, dafs solche Annahmen jedenfalls 

 gröfsere Schwierigkeiten in sich schllcfsen , als die eines 

 Äthers. 



*) Mecanique Celeste Livre X. Chap. VII. p. 350. 



