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La mer était très poissonneuse et, sur quelques points, les voya- 

 geurs rencontrèrent un nombre prodigieux de Squales; quelques- 

 uns d'entr'eux avaient plus de 20 pieds de long sur 20 pieds 

 de circouierence. Le nombre des Baleines était tel que des 

 centaines de pêcheurs eussent pu, en quelques semaines, y com- 

 pléter leur chargement. Les naturels furent vus en assez grand 

 nombre sur la terre d'Edels. On remarqua sur le sable quel- 

 ques traces de pieds humains, d'une grandeur extraordinaire ; il 

 est à remarquer à ce sujet que, 103 ans avant l'expédition qui 

 nous occupe ici, Wlamiug avait fait une observation semblable. 



En quittant la baie des Chiens marins, le Naturaliste fît voile 

 pour Timor, où il arriva le 21 septembre. A Timor, la population 

 se composait d'indigènes, de Malais, de Chinois, de Portugais et 

 de Hollandais. Cette île, une des plus méridionales de l'archipel 

 d'Asie, avait été déjà visitée par un grand nombre de navigateurs. 

 Dentrecastaux, aidé de Beautemps-Baïq^ré, en avait donné une 

 description qui porte le cachet d'exactitude qui caractérise les 

 travaux de ces deux savants. La belle rade de Coupang fut l'objet 

 de nombreuses études pour les naturalistes de l'expédition aux 

 Terres australes; ils y rencontrèrent d'énormes Crocodiles de 20 à 

 2o pieds de longueur et un grand nombre de Serpents, qui généra- 

 lement, étaient très venimeux. A terre, on vit une quantité prodi- 

 gieuse de Singes dont les indigènes aimaient beaucoup la chair, 

 des Bufiles, des Cerfs et une espèce particulière de Moutons dont 

 le caractère était d'avoir du poil au lieu de laine. 



Les savants explorateurs remarquèrent aussi, dans la même 

 localité, des pirogues à balanciers que les Malais appelaient Pros- 

 volants, à cause de l'excessive vitesse de leur marche. Lesueur 

 dessina avec soin plusieurs de ces pirogues et tous les ustensiles 

 nécessaires à leur armement. Petit, dessinateur de l'expédition, 

 collaborateur de Lesueur, s'appliqua plus particulièrement au 

 dessin des tj'pes humains qu'il rencontra dans cette localité et 

 nous possédons une nfagnifique série de croquis faits sur nature, 

 par cet artiste aussi consciencieux qu'il était habile. 



Le 1.0 novembre 1804, après avoir renouvelé leurs provisions, 

 les deux corvettes partirent de Timor pour se rendre dans la par- 

 tie la plus australe de la terre de Diémen. Deux mois après, elles 

 étaient mouillées au canal de Dentrecastaux. 



Là, les découvertes géographiques furentnombreuses : on trouva 

 des ports, des rades, qui n'avai(!nt jamais étii visités et dont on 

 dressa les plans ; on reconnut que la portion de terre qui, dans 



