STÉATOPYGIE ET TABLIER DES FEMMES BOSCIIIMANES 51 



Ten Rliync, qui sans doute ne s'est guère avancé dans les terres 

 et qui, par conséquent, n'a eu affaire qu'aux seuls Ilottenlots, a 

 encore le mérite d'avoir noté que ces prolongements des nymphes 

 n'existent point chez toutes les femmes, mais seulement chez la 

 plupart d'entre elles. Ces femmes, ajoute-t-il, montrent leurs 

 parties sexuelles à ceux qui visitent leurs huttes ; elles se livrent 

 d'abord à de vives gesticulations, puis finissent par relever leur 

 tablier de cuir. 



Il semble qu'une description si claire, et que maintenant nous 

 savons être parfaitement exacte, dût être coniirmée par tous les 

 auteurs qui, à la suite de Ten Rhyne,se sont occupés de la consti- 

 tution curieuse que présentent les organes génitaux externes des 

 femmes hottentotcs. Pourtant, il n'en fut rien et les opinions les 

 plus contradictoires, les erreurs les plus grossières ne tardèrent 

 point à se faire jour. 



Fr. Léguât [1) fut le premier à s'engager dans cette voie funeste; 

 toutefois ce voyageur a une excuse : il ne semble point avoir 

 observé par lui-même, il rapporte simplement des racontars qui 

 lui ont été faits lors de son passage au Cap. Suivant lui, les fem- 

 mes des « Gafres hottentots » présentent au bas de l'abdomen un 

 repli de la peau qui vient pendre au-devant de la vulve à la façon 

 d'uTi tablier; les organes sexuels seraient constitués normalement, 

 du moins notre auteur ne signale aucune particularité qui puisse 

 s'3' rapporter. 



« Une espèce de cotillon, dit-il, les couvre ordinairement, de- 

 puis la ceinture jusqu'aux genoux ; chose qui ne leur seroit pas 

 nécessaire, pour couvrir, ce que des peaux pendantes en Falbala, 

 de la partie supérieure, déroberoient assez à la vue des passans. 

 Plusieurs m'ont dit qu'ils ont eu la curiosité de voir ces voiles, et 

 qu'on peut satisfaire ainsi ses yeux pour un bout de tabac (2). » 



Le capitaine Cowlcy qui, pendant son voyage autour du monde, 



(1) Fr. Léguât, Voyarjes rt (irmitirrx en deux Uca d/suTtes den Indes orienlalea. 

 Londres, in 8°. ITO". Lonfires, in-12. 1708. Amsterdain, i vol. in-12, 1708. Londres, 

 2 vol. in-12, 1710. 



(2) Edition d'Amsterdam, 1708. H, p. 160. 



A cette même page 160, se trouve une gravure représentant « une Hottentote 

 sans son cotillon. » Le dessin est si confus qu'il est permis d'affirmer qu'il n'a 

 point été fait d'après nature, mais bien de souvenir ou m(;me d'imagination ; ce 

 dernier point nous confirme dans l'opinion que nous émettions tout n l'heure, à 

 savoir que Léguât n'a point vu par hii-niflme la disposition qu'il décrit. 



