STK.VTOPYOIE ET TABLIEK DES FEMMES BOSCHIMANES 57 



saillie des nymphes; mais dans certaines positions, comme par 

 exemple quand Saarah se baissait, ou même quand elle marcliait, 

 en regardant par derrière, on voyait ])endre entre les cuisses un 

 appendice charnu d'un pouce au moins de longueur, que M. de 

 Blaiuville suppose, avec assez de probabilité, n'être autre chose 

 que les n^'mphes; mais ce qu'il ne peut assurer. » 



De son côté, Cuvier, en examinant la Vénus hottentote, ne s'aper- 

 çut point de la particularité la plus remarquable de son organisa- 

 tion : elle tint son tablier soigneusement caché, soit entre ses 

 cuisses,"; soit plus profondément , et ce n'est qu'après sa mort 

 qu'il sut qu'elle le possédait. 



Le cadavre fut transporté au Jardin des plantes, alors appelé 

 Jardin du Roi, et Cuvier entreprit l'étude anatomique du tablier 

 et des hypertrophies fessières; sur ces entrefaites, il présenta à 

 l'Académie des sciences les organes génitaux de cette femme 

 « préparés de manière à ne laisser aucun doute sur la nature de 

 son tablier. » 



Tout en reconnaissant la parfaite exactitude des dessins de 

 Péron et Lesueur, qu'il avait eus entre les mains, il déclare ne 

 pouvoir accepter la manière de voir de ces auteurs, quant à la 

 nature du tablier. « En effet, dit-il, le tablier n'est point, comme 

 Pérou l'a prétendu, un organe particulier. Plusieurs de ses pré- 

 décesseurs avaient mieux vu ; c'est un développement des nym- 

 phes. » 



Cuvier résume ses observations en ces tei'mes : 



« Les grandes lèvres peu prononcées interceptaient un ovale de 

 4 pouces de longueur. De l'angle supérieur descendait entre elles 

 une proéminence demi-cylindrique d'environ 18 lignes de lon- 

 gueur sur (i lignes d'épaisseur, dont l'extrémité inférieure s'élargit, 

 se bifurque, et se prolonge comme en deux pétales charnus ridés, 

 de deux pouces et demi de longueur sur un pouce environ de lar- 

 geur. Chacun d'eux est arrondi par le bout ; leur base s'élargit, et 

 descend le long du bord interne de la grande lèvre de son côté, et 

 se change en une crête charnue qui se termine à l'angle inférieur 

 de la lèvre. 



» Si on relève ces deux appendices, ils forment ensemble une 

 figure de cœur dont les lobes seraient étroits et longs, et dont le 

 milieu serait occupe par l'ouverture de la vulve. 



» Eu y regardant de plus près, on s'aperçoit que chacun de ces 

 deux lobes a à sa face antérieure, tout près de son bord interne, 

 un sillon plus marqué que ses autres rides, qui monte en dcvc- 



