158 !'• MKGNIS 



ce sens que, au moment de sa publication, nous ignorions com- 

 plètement le mode de reproduclion des parasites auxiliaires 

 des Lapins et des Oiseaux ; où logeaient-ils leurs œufs, et où 

 leurs larves passaient-elles les premiers temps de leur existence? 

 Étaient-elles hexapodes? Nous le pensions, puisque celles du 

 Cheyletus eruditus et de V Ilarpirhynchus le sont, et, comme nous 

 n'en avions jamais rencontré dans nos recherches, nous incli- 

 nions à penser que les œufs et les larves se trouvaient, ou éloi- 

 gnés des hôtes comme ceux des Dermanj-sses et des Ixodes et 

 qu'ils ne les rejoignaient qu'à un âge plus avancé, ou à l'aisselle 

 des barbes des plumes confondus avec ceux des Sarcoptides 

 plumicoles. Nous en étions là de nos perplexités, lorsque le hasard 

 nous a fait découvrir, en 1880, le mystère de la reproduction des 

 Cheylétides parasites auxiliaires des Oiseaux. 



Chez un grand nombre d'Insectes parasites des végétaux, on 

 voit souvent la femelle prête à pondre ou à donner naissance à 

 des larves se couvrir d'une sécrétion cotonneuse ou byssoïde qui 

 sert, non-seulement à la protéger elle-même, mais encore à 

 garantir de tout accident sa progéniture pendant les premiers 

 temps de la vie : c'est ce qu'on voit chez la plupart des Coche- 

 nilles et chez le Puceron lanigère. Certaines Arachnides, parasites 

 des végétaux, jouissent de la même propriété, et une espèce de 

 Tétranique a précisément reçu le nom de Tétranique tisserant 

 (Tetranicus talarius) Il cause de cette habitude; dans ce cas, la 

 sécrétion cotonneuse de l'Acarien constitue une véritable nidifi- 

 cation exclusivement destinée à protéger les œufs pendant les 

 diverses phases de l'incubation et pendant l'éclosion, car la 

 femelle ne reste pas fixe pendant la ponte comme chez les 

 Coccides et l'Aphidien dont j'ai parlé plus haut, elle pond suc- 

 cessivement dans plusieurs nids. 



Jusqu'à présent on n'avait observé rien de pareil chez les Aca- 

 riens parasites des animaux, lorsque le hasard est venu me rendre 

 témoin d'un fait exactement semblable chez un Oiseau : Je me 

 disposais à disséquer un Gros-bec d'Amérique (Cardinalis fidgens 

 Ch. Bonap.) quand, après avoir arraché les plumes du thorax, je 

 fus frappé de la présence de nombreuses taches blanches ressem- 

 blant à de petites plaques de muguet dont la partie nue, médiane 

 et sternale de la peau qui recouvre la face inférieure de la poi- 

 trine était parsemée. (J'ai conservé cette partie de peau étalée sur 

 une lame de verre et elle figure dans mes collections). A la loupe, 

 ces petites taches blanches ont l'aspect d'une petite plaque de 



