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qu'il a un an, on peut y placer les Insectes à cire. Au bout de 

 trois ou quatre ans, dit le Cheou-chi-thong-khao (Examen général 

 d'agriculture, eu 78 livres), son tronc est gros comme une tasse à 

 mettre du vin, mais bientôt il dépérit et l'on ne peut ainsi en 

 obtenir de la cire que pendant fort peu de temps. Il pousse rapi- 

 dement, même lorsqu'on y applique des Insectes, mais il a de la 

 peine à devenir un gros arbre. 



5° Le Kan-la-chu. arbre à cire des lieux secs. Il se propage 

 aisément ; on peut en tapisser les murailles jusqu'à la hauteur de 

 dix pieds; il supporte également bien le froid et le chaud, et 

 réussit sans culture, même dans le sol le plus ingrat. 



6» Le Chou'i-la-chu, arbre à cire des lieux humides, espèce plus 

 grande et plus belle que la précédente. 



7° Le Ligustrum lucidiim, d'après Macgowan et Cooper. 



8° Le Celastrus ceriferus, selon Brehm et Kiinckel d'Iierculais. 



9» Enfin le Fraxinus sinensis, d'après Champion. 



Gomme nous l'avons dit déjà maintes fois, c'est surtout dans la 

 province de Sse-tchouen qu'est prospère la culture du Pe-la. Elle 

 a engendré de curieuses coutumes sur lesquelles Cooper donne 

 les détails les plus circonstanciés et qu'Elisée Reclus (1) décrit en 

 ces termes : 



« Une des plus curieuses industries agricoles de la province 

 est celle de la cire végétale ou peî-la, qui ne peut se faire que 

 par la divi.sion du travail entre les habitants de deux districts 

 éloignés. L'Insecte {Coccus pela) qui élabore la cire naît et se 

 développe sur les feuilles du Ligustrum lucidum, dans le pays 

 de Kientchang, près de Ningyueu. A la On d'avril les cultivateurs 

 recueillent avec soin les œufs de cet Insecte et se rendent à Kia- 

 ting-fou, à quatorze journées de marche, de l'autre côté d'une 

 chaîne de montagne. La route est très pénible, et c'est la nuit 

 qu'il faut la parcourir pour que les œufs ne souffrent pas de la 

 chaleur: de loin, toutes les lumières qu'on aperçoit sur le chemin 

 sinueux des monts produisent un effet très pittoresque. Par une 

 exception unique en Chine, les portes de Kiating-fou restent 

 constamment ouvertes pendant la saison de la récolte des œufs. 



nous ne désignons que par k- nom chinois (n°' 4. 5 et 6) soient les niiîmes que ceu.ï 

 dont nous ne donnons au contraire que le nom latin (n"' 7, 8 et 9). 



(Il Elisée Reclus, \ouveUe géographie unioersetle. Paris, 188i, VII, p. ll'I. 



