LES COCCIDÉS UTILKS 257 



non une génération nouvelle ; en sorte que la vieille laque devient 

 alors sans vie. 



Comme la matière colorante est contenue dans les jeunes, la 

 gomme laque doit être recueillie immédiatement avant leur sor- 

 tie, c'est-à-dire vers la tin de mai ou le commencement de juin, de 

 façon à obtenir le plus possible de gomme laque et de teinture de 

 laque. 



On doit faire aussi une seconde récolte vers le mois de novem- 

 bre. 



De plus, en ce qui concerne la propagation de l'espèce, les 

 branches de l'arbre portant la laque avec les Insectes que celle-ci 

 renferme doivent être cueillies immédiatement avant l'évolution 

 du jeune et attachées aux arbres sur lesquels on désire les voir 

 pousser : comme leur nombre s'accroît par « lakhs « (100 000) (1), 

 il va sans dire que les arbres sont sacritiés. 



Dans les pages qui précèdent, nous avons toujours dit, sur la 

 foi de Carter, que la laque était sécrétée par l'Insecte lui-même 

 et non produite par l'arbre, à la suite de piqûres, comme on l'ad- 

 met généralement. Cette opinion de l'origine exclusivement ani- 

 male de la laque n'est pas nouvelle : déjà Geoffroy, en 1714, 

 comparait cette substance à une sorte de cire et disait qu'elle 

 n'est nullement produite par les arbres sur lesquels on la trouve. 

 Plus tard, Saunders et Roxburgh affirmaient que la laque est bien 

 réellement produite par l'Insecte et, dans ces derniers temps, 

 cette même manière de voir a été défendue avec insistance par 

 Carter, von Gernet, Comstock et Riley. Ce dernier auteur pense 

 même que la laque est excrétée par l'orifice que présente à son 

 extrémité chacun des deux petits tubercules qui se dressent sur 

 le corps de la larve ; les filières qui donnent passage aux filaments 

 cotonneux seraient disposées à la base du tube de la laque. 



Cette opiuion ne laisse pas que de surprendre au premier 

 abord : on ne connaît actuellement aucun animal qui fabrique un 

 composé ternaire tel que la résine. Toutefois, l'objection n'est pas 

 inéluctable : ne sait-on pas, en effet, de par les remarquables 

 expériences de MM. J.-B. Dumas et II. Milnc-Edwards, que la 

 cire, produit ordinairement végétal, peut être élaborée par des 

 Abeilles auxquelles on ne donne que des aliments sucrés ? Or, rien 

 ne vient démontrer que la Cochenille de la laque ne jouit point 



(I) D'où le nom de \à(\\n\ siinant sii W. Jones. 



