LES COCCIDÉS UTILES 259 



grappes; ou bien, on concasse les morceaux et on en fait de la 

 Laque en grains. Dans ces divei'ses opérations, on laisse à la 

 laque ses caractères naturels. On pousse quelquefois plus loin 

 la préparation : on fait fondre la laque dans l'eau bouillante pure 

 ou alcalinisée ; on la passe à travers une toile, on l'étend sur une 

 surface plane, et on presse de manière à en faire des plaques. 

 C'est la Laque en plaques ou écailles. » 



Un grand nombre de chimistes se sont occupés de rechercher la 

 composition de la laque. John a retiré de la laque en grains les 

 divers principes suivants : 



Résine (contenant cinq corps rcsinoi'dps différents). 66.55 



Substance particulière insoluble dans l'alcool, l'étlier et les liuiles 



essentielles 16.70 



Matière colorante 3.75 



Exlractif 3.92 



Acide particulier 0.62 



Chitine 2.08 



Matière cireuse 1.67 



Sels 1 .04 



Sable et terre . 62 



Hatchett, de sou côté, lui a trouvé la composition suivante : 



Laque plaie. Lnque eu grains. Laque en bâtons. 



100.0 100.0 100.0 



Ces diverses analyses ont donné, comme on voit, des résultats 

 assez différents. On peut dire, en somme, que la laque est encore 

 mal connue au point de vue de sa composition, malgré les efforts 

 tentés par les chimistes; cela tient à ce que la résine qui en forme 

 la base est, comme les corps ternaires en général, fort difficile à 

 dédoubler. 



Un point important ressort néanmoins de ces analyses, à savoir 

 que la laque est essentiellement constituée par deux substances, 

 l'une la résine, sur la provenance de laquelle nous nous sommes 

 expliqué plus haut, l'autre la matière colorante. Celle-ci est éla- 

 borée par l'Insecte lui-même et le fait qu'elle se trouve intime- 



