LES C.OCCIDKS UTILES 267 



4° Le Coccus Gramuntii Pl.aachou [Gossyparia Gramuntii Signo- 

 ret), qui se trouve sur l'Yeuse ; 



5° Enfin le Coccus pulvinatus Plauclion (Nidularia pulvinata 

 Signoret). 



De toutes ces espèces, la première seule nous intéresse, car 

 elle est le vrai Kermès qui, depuis l'antiquité la plus reculée, a 

 été employé comme teinture et a jon*' en médecine un rôle con- 

 sidérable. 



Dès l'état larvaire, le Kermès vermilio est elliptique et présente 

 une coloration rouge, qui permet déjà de le distinguer des autres 

 Kermès à livrée plus sombre. A l'âge adulte, cette teinte rouge se 

 maintient et s'accentue ; l'animal est globuleux, lisse, dépourvu 

 de pattes et d'antennes. Il est couvert d'une poussière cendrée et 

 a la grosseur et la forme d'un grain de Groseille (l). Ses dimen- 

 sions sont assez variables, les plus grands individus atteignant 

 huit millimètres, les plus petits n'en dépassant point cinq. 



Le mâle est encore inconnu ; mais, si on s'en rapporte aux 

 autres Kermès, au Kermès Bauhini par exemple, il est vraisem- 

 blable que, dans le jeune âge, il est renfermé dans un petit sao 

 feutre blanc. 



Les coques du Kermès vermillon sont entièrement développées 

 au commencement de mai. Elles s'attachent aux petits rameaux 

 par iine sorte de pédoncule large de 2 mill. seulement. Au commen- 

 cement de mars, elles sont plus petites qu'un grain de Millet ; en 

 avril, elles atteignent déjà leurs plus grandes dimensions et sont 

 de la grosseur d'un Pois. 



La femelle meurt peu de temps après la ponte : sa carapace 

 recouvre alors de 1800 à 2B00 œufs, qui poursuivent activement 

 leur évolution : à la fin de mai et au commencement de juin, les 

 larves éclosent et sortent en foule de la coque par un orifice 

 laissé libre au point d'attache. La coque se flétrit alors et rap- 

 pelle à s'y méprendre les baies trop mûres de l'Asperge cultivée. 



Les jeunes Insectes se répandent aussitôt sur les branches, 

 comme une fourmilière de petits Pucerons marchant avec une 

 rapidité extraordinaire. Après deux ou trois jours de cette vie 

 active, ils se fixent sur une partie un peu tendre de la tige ou des 

 rameaux, soit sur une fissure de l'écorce, soit sur un jeune bour- 

 geon, beaucoup plus rarement .sur les feuilles ; dès lors, ils demeu- 



'1) De là lo umii "le .Sc/nr^c/ifcncrc (|iii' lui iliinncnt li's Alloimnd-;. 



