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rée inaperçue et que les observateurs, qui, à la suite de Quiqueran 

 de Beaujeu, s'occupèrent du Kermès, n'aient point cherché à la 

 contrôler. Elle était sans doute inconnue de Pierre Belon, car nous 

 avons peine à croire que, guidé par Quiqueran, ce merveilleux 

 observateur n'ait point reconnu de son côté la nature animale du 

 Kermès, dont il a vu la récolte en Crête : 



« Le revenu de graine d'escarlate nommée Coccus baphica, est 

 moult grand en Crète : et pour ce que la cueillir est ouvrage de 

 pasteurs et petites marmailles, les plus grands ne s'y veulent 

 amuser. On la trouve au mois de juin dessus un petit arbrisseau 

 espèce de chesne verd qui porte du gland, auquel temps elle est 

 de blanc en couleur cendrée, joincte sans queue, et attachée au 

 troue de son dit arbrisseau. Et pource que ses fueilles sont poi- 

 gnantes comme la fueille de houx, les bergers ont une petite 

 fourchette en la main gauche pour cliner les rameaux a costé, et 

 une petite faulx enladextre, dont ils coupent les petites branches, 

 desquelles ils estent les dictes petites vescies ou excrescence, 

 qu'avons cy devant appelle graine d'escarlate. Et sont les dictes 

 vescies rondes de la grosseur d'un petit pois, percée d'iceluy costé 

 qui touchoit au bois. Or sont elles pleines de petits animaux 

 rouges vivans, qui ne sont si gros que cirons, ou tendes, lesquels 

 sortent hors, et laissent la coque vuide. Et est lacoustume que les 

 petits garsons qui les ont cueillis, les portent chez un receveur 

 qui les achète tous à la mesure. Il les crible et sépare de leurs 

 coques, dont il fait de petites pelotes de la grosseur d'un œuf, les ma- 

 niantdoucenient du bout des doigts : car s'il les estraignoit fort, ils 

 se resouldroyent en jus, dont la couleur seroit inutile. Par ainsi il y 

 a deux sortes de ladicte teinture, sçavoir est de coques, et de la 

 poulpe : et pource que ladicte poulpe vaut mieux à teindre, aussi 

 couste elle quatre fois plus que la coque. » 



Belon ne s'explique point sur la nature du Kermès, mais il sem- 

 ble manifeste qu'il le prenait pour ime sorte de galle ou de bézoard. 

 Telle est aussi l'opinion de Lobel etd(! JeanBauhin, qui ne vou- 

 lurent voir en lui qu'un eœcrementum ilicis, tout à fait compa- 

 rable aux galles ordinaires des Chônes ; tel est encore l'avis de 

 de Meuve, en KJDo; ïournefort, en 1703, émet une opinion un 

 peu dllférente , mais tout aussi peu exacte. Un peu plus tard 

 Nissole admet, avec Strobelberger et Brassavola, que le Kermès 

 « doit son origine à ime portion de semence ou petits œufs que 

 certains petits animaux (pii habitent ordinairement sur l'arbuste 



