LES COCCIDÉS UTILES 271 



Millet et '< convexe comme la moitié d'une Prune. » Pendant cette 

 première période, le Kermès couve, lou vermeou groue. 



En avril, son développement est achevé : il commence alors 

 d'éclore, lou oenneou esjK'Us. Son corps distendu ne présente plus 

 la moindre trace d'anneaux : ce n'est plus qu'une coque rougefttre 

 saupoudrée d'une poussière cendrée. 



Enliu, la troisième époque coïncide avec le milieu ou la fin de 

 mai : l'animal a eti'ectué sa ponte, puis est mort; la peau de son 

 ventre, en se retirant peu à peu vers le dos, a i'ormé une sorte 

 de voûte sous laquelle sont abrités près de deux mille œufs, qu'on 

 appelle lou freisset en langue d'oc. 



Une description empreinte d'un tel cachet d'exactitude devait 

 être le fruit d'observations prolongées et devait, par cela même, 

 laisser peu de prise à la contradiction. A l'exception du passage 

 où il est dit que l'Insecte ne vient se fixer sur l'arbre qu' « après 

 avoir roulé toute l'année dans la campagne, » les assertions 

 d'Eméric et de Garidel ont été confirmées de tous points, notam- 

 ment par Ganàls y Marti et par Truchet. 



Nous devons à ce dernier auteur une longue étude dans laquelle 

 il examine les moyens de rendre le Kermès propre à remplacer 

 la Cochenille des îles : c'était alors l'époque du blocus conti- 

 nental, et Truchet, en bon Français, « saisissait avec empresse- 

 ment toutes les occasions pouvant déjouer le monopole du tyran 

 des mers. » (1) 



Telle est l'histoire et telles sont les mœurs du Kermès. Abor- 

 dons maintenant son étude à un autre point de vue. 



Planchon a démontré qu'on ne le rencontre jamais que sur le 

 Qucrcus coccifcrn, L'hène de petite taille qui pousse dans toute la 

 région circumméditerranéenne ; les buissons les plus vieux et 

 les plus épuisés sont souvent les plus chargés de graines d'écar- 

 late. 



(L I-f livre ili.' Trudiel a eu l'honneur de plusieurs analyses : l'une d'elles a été 

 publiée par le Magaiin eneyclopédique. IV. p. 401-101, 1811 ; une autre, due à la 

 plume de Bosc, se trouve dans les Annalea de iaqricutlure française. XLVI, 1811 : 

 le livre de Truchet, dit Bosc, « offre à ohaipie page le vœu d'un bon citoyen (]ui 

 cherche le bien de son pays. » 



Un peu avant l'époque à laquelle écrivait Truchet, une Commission composée de 

 Tessier, Bosc et Olivier rédigeait, d'après le vœu de la Société d'Agriculture du 

 département de la Seine, et adressait au Ministre de l'intérieur une Note sur le 

 Kermès (Annales de l'agriculture françoise, XXXIV), proposant également de levo- 

 nir à sa l'ulliire. 



