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C'est ainsi que, en 1827, la Cochenille fut introduite dans îles 

 Canaries ; voici dans quelles circonstances : 



Un Français, Berlbelot, était directeur du jardin d'acclimata- 

 tion d'Orotava, que venait de fonder le marquis de Villanueva 

 dcl Prado ; il reçut, par les soins de l'intendant Antequera, des 

 écliautillons de Cochenille fine que lui adressait, de Cadix, la 

 Sodedad de los amigos del ^)flis (1). Il s'empressa de les disposer 

 sur quelques Cactus qu'on avait multiplic's à cette intention dans 

 le jardin et qui du reste s'étaient acchmatés si bien qu'ils étaient 

 retournés à l'état sauvage. L'Insecte s'y complût parfaitement et, 

 en moins d'une année, plusieurs générations s'étaient déjà succé- 

 dées, donnant un si grand nombre de petits que Berthelot put en 

 distribuer à tous les propriétaires de Nopals désireux de tenter 

 l'expérience. 



Cette proposition fut accueillie avec tiédeur, Berthelot trouva 

 même, sur plus d'un point, une résistance véritable : il donna des 

 instructions verbales aux alcades ruraux des divers districts, il 

 communiiiua des renseignements pratiques à la Socidh' des amis 

 du pays de la Laguna, il adressa enfin un mémoire détaillé à l'in- 

 tendant de la province, pour lui demander son appui. 



Presque en même temps, le gouvernement espagnol fond;dt à 

 Sainte-Croix de Ténérill'e un établissement pour la propagation 

 de la Cochenille, à la tète duquel il plaçait le major Meigliorini. 

 De grands efforts furent accomplis, une grande activité fut dé- 

 pensée : on envoya des Cochenilles dans toutes les îles voisines 

 et on chercha par tous les moyens à exciter le zèle des proprié- 

 taires, mais tout cela fut en vain : l'insuccès fut si complet que, 

 en 1829, il n'existait plus aucune trace de la culture des Coche- 

 nilles. 



Toutefois, la naluic devait bientôt reprendre ses droits et 

 donner aux propriétaires trop imbus de préjugés une éclatante 

 leçon. 



En elfet, l'année suivante, quelle ne fut pas la surprise, quand 

 ou vit que la Cochenille, qu'on avait abandonnée à elle-même, 

 avait prospéré et pullulé à tel point, qu'elle recouvrait eutière- 



(1) Un ,!,'ranil nonilirc ilr iloiniinonts Icnik'nt ii pnui\or iiue l'inlroiluction i\c la 

 Cocliciiillo aux Canaries l'st liiiMi due à Bei-lliolol ; nOannioins Houesgor l'attribue à 

 S'-Yayo de la Cruz. Celte asserliun nous semble d'une bonne foi douteuse. 



