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naissent bientôt : ils se mettent à courir assez vite ça et li, puis 



finissent par se fixer sur les laml^eaux de toile : dès que ces lam- 

 beaux eu sont suflisamment chargés, on les enlève et on en met 

 d'autres à la place. 



Dès que ces lambeaux sont enlevés, on les porte en toute hâte 

 dans les plantations : ce transport se fait pendant la nuit; puis on 

 les fixe sur les raquettes du Nopal, en ayant soin de mettre la 

 face chargée d'Insectes en contact avec la plante; on les y assu- 

 jettit solidement avec les épines mêmes du Cactus. Les jeunes 

 quittent alors le morceau de toile, enfoncent leur rostre dans la 

 plante et commencent d'en absorber les sucs. La fixation des 

 jeunes est bientôt opérée, mais on laisse encore quelque temps le 

 linge qui les recouvre, de façon à les protéger contre la pluie ou 

 le soleil. 



En été, l'Insecte a besoin d'environ trois mois pour arriver à 

 complet développement. Quand la Cochenille est mûre, c'est-à-dire 

 bien adulte, il faut rapidement procéder à la moisson. Dans ce 

 but, femmes et jeunes filles suivent de nouveau les rangées de 

 Cactus : les unes brisent les branches, les autres les ramassent et 

 les brossent avec le petit balai dont nous parlions plus haut. Puis 

 on porte sur des claies les Insectes qu'on a recueilis de la sorte, 

 on les y dispose par couches d'une faible épaisseur et on les des- 

 sèche ou on les torréfie à une température d'environ 40". Il va 

 sans dire qu'on a eu soin de mettre à part quelques madrés des- 

 tinées à l'ensemencement. 



Il y a d'ordinaire trois récoltes, et par conséquent trois généra- 

 tions par an ; la dernière passe l'hiver, mais tous les emplacements 

 ne sont point favorables à l'hibernation de la Cochenille : c'est 

 ainsi que sur la côte nord-ouest de Ténérifl'e l'hiver est habituel- 

 lement fatal aux Insectes, taudis qu'ils le supportent aisément sur 

 la côte sud-est. Aussi, au printemps, la plus grande partie des 

 individus reproducteurs vient-elle de Guimar et de ses environs. 



Quand la Cochenille est convenablement desséchée, on procède 

 à son nettoj-age, avant de la mettre en vente : on se sert pour 

 cela d'une sorte de tamis, qui la sépare des épines de Nopal et du 

 feutrage blanc dont elle est habituellement recouverte. La Coche- 

 nille qui n'a pas servi à la reproduction, c'est-à-dire la plus 

 grande partie, garde une teinte argentée et constitue une sorte 

 commerciale connue sous le nom de plateada. Celle an contraire 



