LES COCCIDÉS UTILES 303 



La seule diagnose que nous ayons de l'Axin est celle que Llave 

 en a donnée : 



« Corpus ellipticum, pollicare, roseuin, aut intense purpureum, 

 tomento el pulvere albo induluni, zonis transversalibus corru- 

 gatum, niarginibus prominentibus. Antennœ brèves, teretes, arti- 

 culât a-, basi crassiores, ociilis minutissimis, pedibus 6 rubrofus- 

 cescentibus, extremitate unguiculatis. luter par primum pedum, 

 corrugatio animadvertitur, in qua haustellum sive tubus obser- 

 vatur minutus. Plurinia individua punctis maculisque nigris sine 

 ordine conspersis notata inveniuntur. 



Habitat Tlacotalpan et Papantla, in cortice Jatrophœ curcas, 

 et Spondias myrobolani. » 



L'Axin, originaire du Mexique comme la Cochenille à carmin, 

 semble être le géant des Coccidés. Llave lui attribue un pouce de 

 longueur (corpus pollicare) d'accord en cela avec Hernandez qui, 

 de son côté, lui attribue la longueiu? de deux travers de doigt et 

 la grosseur d'une plume d'oie : 



« Nascuntur ia arboribus Quapatli, aut aliis, quas nostri ob simi- 

 litudinem Prunos vocant, cum tamen ab Myrobolanorum Arabico- 

 rum pertineregenus alicui fortassis videri poterit, vermes quidam 

 liispidi Axocuillin, seu fcrentes Axim, pallentes, vix longi binos 

 latos digitos, ac pennam crassi anserinam. » 



Le Lîaveia axinus produit une substance graisseuse, jaune rou- 

 geàtre, souple, d'une odeur semblable à celle de la graisse rance, 

 ot à laquelle on donne le nom à'Axi ou Axine, comme à l'animal 

 lui-même. Cette substance joue un rôle important dans la méde- 

 cine populaire mexicaine : les Aztèques l'utilisaient déjà, et l'usage 

 s'en est perpétué jusqu'à nos jours. La Pharmacopée mexicaine 

 de 1846 le mentionne eu effet sous le nom à'axin ou âgé. 



L'Insecte, comme nous venons de le voir, vit sur le Jatropha 

 cM>-crts ou Médicinier cathartique, appelé Pinon dans le pays (1), 

 et sur le Spondias myrobolanits; il se rencontrerait aussi sur cer- 

 tains Schinus. 11 adhère fortement à l'écorce au moyen de son 

 rostre et, une fois fixé, ne change plus de place; il faut procéder 

 à un véritable arrachement, lorsqu'on vient le cueillir pour extraire 

 la graisse qui s'est accumulée dans ses tissus. 



« Cette opération, dit Llave, se fait en lavant premièrement les 



(I) Di? I.i sons (loiitf le nom «le Picnon d'Inrle sons lo(iui-l on connaît sa graine. 



