378 JACQUES DE MORGAN 



politana, C. cistellula, C. Antillarum). Nous n'entrerons d'ailleurs 

 pas dans le détail de l'habitat de chacune de ces espèces nous 

 contentant de signaler simplement les mers où les Mégathyridés 

 ont été rencontrés. 



Toutes les mers d'Europe, sauf la mer Baltique, la mer Noire et 

 la mer Caspienne, ont fourni aux explorateurs des Mégathyridés, 

 mais certains points se sont montrés beaucoup plus riches que 

 d'autres ; ainsi, dans la Méditerranée, les côtes d'Italie, de Sicile 

 et d'Algérie en sont extrêmement riches, la Manche et la mer du 

 Nord viennent de suite après la Méditerranée, mais en nourris- 

 sent beaucoup moins d'espèces, le M. decoîlata, monte très loin 

 vers le Nord, et se rencontre sur les fonds de 100 mètres près des 

 îles P'erœ et Lofoden. 



Si nous sortons d'Europe, nous ne trouvons plus que quelques 

 points très rares où vivent les Mégathyridés : les Antilles et les 

 Canaries. Ces mers sont très éloignées les unes des autres, et, de 

 ce fait même, on pourrait conclure que ces animaux sont répandus 

 sur toute la surface du globe mais qu'étant très petits ils échap- 

 pent aux recherches, ce qui nous porterait encore à attribuer une 

 grande extension à cette famille, c'est que les seuls points du 

 globe qui jusqu'ici en ont présenté sont ceux où les études ont 

 été les plus approfondies ; dans les autres, les recherches seraient 

 insufûsantes, et si la Baltique, la mer Noire et la mer Caspienne 

 n'en contiennent pas, c'est évidemment parce que la nature chi- 

 mique de leurs eaux ne leur permet pas d'y vivre, leur position 

 est d'ailleurs tout-à-fait particulière, ce sont des mers fermées 

 dont la teneur en sel est inférieure à celle de l'Océan. 



Nous nous sommes à plusieurs reprises adressé aux natura- 

 listes américains, pensant retrouver sur les côtes de l'Océan et 

 du Paciûque quelques traces des Mégathyridés, jusqu'ici, il n'en 

 a pas été rencontré ; les recherches n'ont-elles pas été encore 

 assez nombreuses ou les Mégathyridés n'y existent-ils pas, voilà 

 un problème qu'il ne nous est pas permis de résoudre. 



Quant à la profondeur à laquelle vivent les animaux, elle est 

 très variable, on en rencontre fréquemment dans les dragages 

 depuis 300 mètres jusqu'à 15 ou 20. On en trouve également au 

 niveau des marées, il n'est donc pas bien aisé de leur assigner 

 une zone comme à beaucoup d'autres Mollusques. 



La nature du fond, favorable à leur existence, est bien plus 

 facile à préciser. Gomme tous les Brachiopodes, ces êtres vivent 

 attachés aux corps sous-marins, il leur est donc indispensable 



