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IIÉRON-ROYER 



du bord de l'eau, l'œuf se trouve de la sorte à peu près au niveau 

 de l'eau ; mais, comme le plus souvent, plusieurs œufs sont fixés 

 au même brin d'herbe, leur poids maintient les rameaux cons- 

 tamment plongés dans l'eau (Cg. B). Les mâles ont donc plus de 



FiE. B. 



besogne que dans les deux genres cités plus haut; souvent même 

 à la moindre alerte ils abandonnent leur compagne pour la 

 reprendre ensuite et terminer l'œuvre fécondatrice. 



La plupart des observateurs qui ont décrit les mœurs des Bom- 

 hinator ne les ont observés que dans des vases, de sorte qu'ils 

 n'ont pu savoir comment ces petits animaux se conduisent en 

 liberté, ce qui a été une cause d'erreurs trop de fois répétées. 



Cinq années de suite, j'ai essayé de surprendre ces animaux 

 dans leurs relations intimes sans pouvoir y parvenir. Chez moi, 

 j'ai agencé des cages pour saisir leurs mystères, mais en vain. 

 Entin en 1882, près de Chàtelguyon (Puy-de-Dùme), j'ai pu obser- 

 ver, bien que d'une façon incomplète, ces subtils Animaux; comme 

 toujours, je les ai trouvés en petit nombre, deux à trois couples 

 dans chaque petite mare ; leurs œufs de taille moyenne étaient 

 pour la plupart isolés l'un de l'autre, quelques-uns agglutinés 

 entre eux sur les plantes, par groupe de trois ou quatre, six ou 

 huit plus rarement, cela se voit quelquefois pour les œufs de 

 Tritons ; disposés latéralement en deux séries parallèles, ces œufs 

 donnent au brin d'herbe l'apparence d'une petite grappe de Gro- 

 seilles blanches. 



Enthousiasmé de ma découverte, dès le matin j'étais à mon 

 poste d'observation. Malgré toutes mes précations je n'ai pu voir 



