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le vitellus était encore spliérique ; au bcas de la sphère, un léger 

 sillon peu visible sur le haut du Qanc, mais très accentur- au bas ; 

 eu tournant vivement l'œuf, de manière à ramener le pôle végé- 

 tatif au-dessus, ou voit que ce sillon, qui est la première ébauche 

 du sillon dorsal ou médullaire, s'élargit et forme là une dépres- 

 sion assez sensible, cupuliforrae et plus large que profonde; 

 mais la tendance du vitellus à reprendre sa position ne laisse que 

 fort peu de temps pour celte observation. Si l'on place un œuf 

 dans l'alcool, la dépression est plus sensible et il s'échappe de 

 son centre un fluide nuageux, alors la dépression en cupule vient 

 se placer en haut. Avant cette dépression, le vitellus était splié- 

 rique, sa dimension, encore sans changement appréciable, équi- 

 vaut à la moitié du volume que représente l'œuf en entier, c'est- 

 à-dire avec ses enveloppes externes; aucune pigmentation ne 

 vient jusqu'ici différencier les deux hémisphères. La capsule 

 interne, mince et transparente, contient un liquide incolore, dans 

 lequel nage la sphère vitelline dont la coloration est jaune pâle. 

 On pouvait distinguer trois enveloppes : le chorion qui recouvre 

 directement l'œuf, une capsule interne assez vaste et de forme 

 elliptique, puis l'enveloppe externe qui relie les œufs entre eux 

 et qui n'est en réalité que le cordon. Entre cette dernière enve- 

 loppe et la capsule interne, une matière assez consistante, inco- 

 lore, albumineuse et un peu gluante, ayant probablement pour 

 mission, en dehors de l'appoint nutritif, d'amortir le choc très 

 fréquent de ces œufs contre les aspérités du sol. La dimension 

 habituelle de cet œuf, y compris ses enveloppes, est celle d'une 

 graine de chanvre, mais il ne faut pas croire qu'il conserve un 

 volume invariable. Il en est tout autrement, peu à peu l'humidité 

 le gonfle et au terme de son développement, qui .sera ici l'époque 

 de l'éclosion d'un têtard bien constitué, parvenu au cours de 

 sa période larvaire (Dugès), et long de deux à deux uiilhmètres et 

 demi de diamètre, il en atteint souvent cinq à six de long sur 

 trois à quatre de large, s'il a été suffisamment approvisionné 

 d'humidité durant la période d'incubation. 



J'ai remarqué que les œufs, privés de leur enveloppe externe, 

 augmentaient plus promptement de volume avec la même somme 

 d'humidité, et que ces derniers devançaient de quelques jours 

 l'époque de l'éclosion, comme on le verra du reste; que ceux qui 

 en étaient insuffisamment pourvus retardaient considérablement, 

 ou plutôt restaient stationnaires, en attendant la provision d'eau 



