DÉVELOPPEMENT DE l'aLYTE ACCOUCHEUR 427 



justement la fente verticale de la pupille, leurs embryons peuvent 

 malgré cela supporter la lumière du jour et s'y développer, leur 

 accroissement est d'autant plus prompt qu'ils peuvent ainsi pro- 

 fiter d'une somme de chaleur plus considérable qu'ils ne pour- 

 raient en obtenir enfouis sous le sol ou sous quelque autre abri 

 souterrain : les parents peuvent donc à leur gré activer le déve- 

 loppement de leur progéniture, mais j'ai dû remarquer que ces 

 animaux ne tenaient point trop à être libres, et qu'ils gardaient 

 comme à plaisir leurs œufs attachés à leurs jarrets, même assez 

 longtemps, après que les têtards avaient atteint le degré de per- 

 fection. 



A l'appui de ce que j'avance, je dirai que j'ai vu de ces bêtes, dont la 

 ligature avait laissé une trace profonde; j'ai vu un autre individu, 

 dont j'activais le développement des œufs par une humidité con- 

 stante, lever haut les talons pour que ses œufs ne puissent tou- 

 cher la terre humectée. C'est là une bonne note en faveur de leur 

 paternelle protection ; mais n'y aurait-il point sous ce fardeau une 

 sorte de satisfaction ou de plaisir sensuel jusqu'ici méconnu?... 

 (Fig. 21, 22, 23 et 24, monstres provenant d'œufs morts trouvés à 

 l'eau.) 



11 est fort commun de voir à l'eau sur les paquets éclos, comme 

 aux jambes des mâles, des œufs morts et durcis. Ils sont le fait 

 certain de quelque accident survenu peu de temps après la ponte 

 ou immédiatement après celle-ci, lorsque l'Accoucheur cherche 

 où s'enfouir. Un fait, entre autres, m'en a fourni la preuve : le 

 3 juillet, au sixième jour après la ponte, l'animal, porteur de ses 

 œufs, m'échappa des mains et tomba à terre, je le remis dans son 

 trou sans plus d'attention, mais, en le déterrant de nouveau le 

 8 juillet, je vis qu'il avait trois œufs morts, cela provenait très 

 certainement de la chute du 3 juillet, car avant l'accident tous les 

 œufs étaient intacts et les jeunes embryons en parfait état de 

 développement. 



Une autre question, encore bien embrouillée, c'est la naissance 

 des petits têtards. Suivant Duméril et Biberon (1), la coque de 

 l'œuf de l'Alyte se fend circulairement comme une boîte à savon- 

 nette. Victor Fatio (2) dit simplement : « chaque petite coque se 

 fend; » A. de L'Isle (3) plus explicite nous dit : « une petite fente 



(1) Erpétologie générale. 



(2) Faune des Vertébrés de la Suisse, t. III. 



(3) f.iic. cit. 



