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étroite, pareille à un coup de canif donné dans du parchemin, lui 

 donne issue; » M. Fernand Lataste (1) combat l'Erpétologie géné- 

 rale et répète mot à mot l'erreur de A. de l'Isle ; il ajoute : « et 

 » se refermant aussitôt le têtard sorti. Quelquefois, cependant, 

 » l'ouverture reste béante et circulaire ; mais elle est toujours 

 » difficile à voir, à cause de la transparence de la peau. 11 arrive 

 » aussi que le têtard manque son coup au départ et qu'il reste 

 » pincé entre les deux lèvres de l'ouverture, par la tète, le corps 

 » ou la queue. Parfois de viy;oureux efîorts, renouvelés à de longs 

 » intervalles, parviennent à le dégager; mais le plus souvent 

 » il s'épuise et meurt sur place. » 



Par pure distraction, j'ai souvent observé la naissance de cette 

 intéressante larve et, sur la foi des auteurs que je viens de citer, 

 j'ai cru longtemps que, comme une graine mûre, l'œuf éclatait 

 sur un simple effort du têtard. Tout cela sentait trop le merveil- 

 leux et laissait un doute dans mon esprit ; comme je m'occupais 

 de l'étude de l'embryon, j"ai voulu pousser mes recherches jusque 

 sur l'éclosion. 



Selon ce que j'ai pu observer, la sortie du têtard hors de l'enve- 

 loppe membraneuse de l'œuf s'opère en plusieurs temps: aussitôt 

 l'œuf immergé, l'eau pénètre peu à peu au travers de la première 

 enveloppe et la gonfle ; puis la capsule interne reçoit l'inlluence 

 du liquide qui dilue et traverse la couche albuminoïde interposée 

 entre elle et la première cnvelopppe; ainsi plus fortement humec- 

 tée, elle acquiert plus de souplesse et offre alors plus de commodité 

 au têtard pour se mouvoir ; celui-ci en profite et, lorsque le liquide 

 en se tamisant a pénétré jusqu'à lui, il abaisse sa queue qui for- 

 mait auparavant un bandeau devant sa bouche, et après quelques 

 oscillations pour se mettre à l'aise, il commence à user, à l'aide 

 des lames pectinées de ses mâchoires, la paroi interne de la cap- 

 sule. L'ouverture pratiquée, son museau s'avance au travers 

 jusqu'à la dernière enveloppe, sa queue s'isole davantage du corps 

 pour lui donner un point d'appui et il recommence en procédant 

 par la même opération. Dès que la peau est sufiisamment 

 amincie, il s'incurve en arc et, par un effort vigoureux et 

 instantané de la tète et de la queue, il se détend comme un res- 

 sort. 11 est alors lancé au dehors, le plus souvent comme un pro- 

 jectile. Mais lorsque le travail d'échappement n'a pas été bien 



(1) Soc. Zool. de France, 1877. 



