DÉVELOPPEMENT DE L'ALYTE ACCOfCnEUR ''l2'J 



préparé, il arrive que le petit animal reste pris au passage ; cela 

 tient essentiellement au manque de prévoyance du jeune étourdi. 



Tous les têtards de celte espèce ne procèdent point ponctuelle- 

 ment de la même façon. Il y en a qui ne se contentent pas d'user 

 la dernière enveloppe et de profiler de son amincissement pour 

 se lancer au dehors ; après avoir percé la membrane, ils en ron- 

 gent à belles dents le bord, afin d'avoir préalablement une ouver- 

 ture toute préparée. En prêtant une certaine attention à ce travail, 

 ou peut voir que, aussitôt l'ouverture pratiquée, si le petit têtard 

 trouve trop de résistance pour passer, il se retirera pour conti- 

 nuer à agrandir le trou destiné à lui livrer passage. Ce mode 

 n'est pas toujours le meilleur, c'est assurément celui qui fait le 

 plus de victimes. 



Nous avons encore assisté à un autre genre de sortie que l'on 

 pourrait taxer d'imprévoyance ; il est quelquefois le résultat de 

 l'impatience du prisonnier qui, après avoir commencé à amincir 

 la paroi d'un bout se retourne pour recommencer à l'autre extré- 

 mité ; il s'en suit souvent que lorsque le têtard se détend, il sort 

 par la queue; dans ce cas, il reste parfois pincé par le milieu du 

 corps, la moitié de la tète serrée par l'enveloppe externe de 

 l'œuf comme dans xiae muselière (tig. 19) ; plusieurs fois j'ai sauvé 

 de ces petits naissants en les tenant par la queue et en tirant la 

 membrane de l'œuf soit à l'aide d'une pince ou avec l'ongle pour 

 la faire glisser. Ce dernier genre de délivrance n'est pas le plus 

 commun ; je crois pouvoir dire, après diverses expériences faites 

 sur l'adulte, qu'il ne se produit guère que lorsque l'Accoucheur, 

 chargé d'œufs mûrs, va à l'eau trop tôt et qu'il est forcé de s'en 

 retirer avant l'heure de l'éclosion, ou même s'il se trouve en che- 

 min atteint par la pluie ; les petits têtards, sentant le gonllement 

 des enveloppes avec l'humidité, croient déjà à leur délivrance et 

 en commencent le travail préparatoire ; si leur père s'abrite à la 

 hâte, les enveloppes dcyk dilatées se resserrent et nos jeunes im- 

 patients, trompés parce semblant d'espoir, sont forcés de reprendre 

 leur existence de reclus jusqu'au lendemain ou quelques jours 

 plus tard, suivant le choix de leur père. Ils auront changé de 

 position, de côté peut-être, et alors ils oublieront le plus souvent 

 l'œuvre commencée pour reprendre le travail, comme il est dit 

 plus haut, à l'extrémité opposée. 



Ce qui a fait croire jusqu'ici que l'œuf se refermait aussitôt, 

 comme par un effet mécanique, c'est la difficulté d'en retrouver 

 l'ouverture; ce phénomène s'explique de lui-même lorsqu'on 



