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année. Le lit de la rivière, maintenant très-profond, serpente entre des digues de tourbe 

 dont la coupe perpendiculaire paraît à découvert dans les eaux basses. Tout le long des 

 bords, la marne est superposée à la tourbe dans une épaisseur de trois à quatre pieds ; 

 mais à mesure qu'on s'éloigne de la rivière, cette épaisseur diminue et la tourbe arrive 

 enfin jusqu'à la surface. 



DeLuc a observé la même formation sur les bords de l'Elbe. S'il n'a pas su l'expli- 

 quer, ce n'est pas faute de moyens d'observations, puisqu'il a pu prendre pour ainsi 

 dire la nature sur le fait dans une de ses oeuvres encore inachevées , où elle nous livre le 

 secret des moyens qu'elle emploie pour arriver à ses fins. Ainsi cet auteur dit, page 133 

 de ses Lettres physiques et morales : « La première partie de la Marsch (*) sur laquelle 

 nous passâmes, quoique la plus près du terrain continental, serait encore un étang sans 

 le secours de l'art. Les dépôts qui se sont ajoutés contre ces premiers s'étant assez élevés 

 pour empêcher le nouveau limon d'arriver sur les Verrières, il y est resté des lagunes 

 qu'on a desséchées et qu'on maintient sèches par des moulins à vent. » Ce sont là ces 

 lagunes derrière les digues de limon, que la nature avait déposées pour la formation de 

 la tourbe avant leur dessèchement par les travaux des hommes. Voici encore une ob- 

 servation du même auteur par laquelle se trouvent expliquées les circonstances qui pro- 

 duisent des dépôts limoneux et celles qui contribuent à la formation de la tourbe sous- 

 aquatique. «Dans un bras de l'Elbe, où la marée se faisait jadis sentir, il s'est formé un 

 dépôt limoneux où la tourbe n'avait point crû. Le bras de la rivière ayant été fermé par 

 une écluse, le banc de vase s'est couvert de tourbe.» — On peut expliquer d'une ma- 

 nière analogue la superposition de deux couches de tourbe séparées par la marne. Dans 

 un puits percé en Hollande, on a rencontré d'abord vingt pieds de tourbe, puis quatorze 

 pieds d'argile légère et blanchâtre, puis dix -huit pieds de tourbe sur quatorze pieds 

 d'argile compacte ('"). Ce même fait géologique s'observe en petit sur les rives du lac de 

 ISeuchâtel, où deux assises de tourbe de quatre pieds d'épaisseur sont séparées par un 

 dépôt de sable d'un demi-pied. C'est évidemment ici comme en Hollande le résultat d'un 

 changement momentané dans le niveau des eaux voisines. — Voici encore un cas ana- 

 logue qui complétera la série de ces observations sur les marais sous-aquatiques. Il y a 

 près de Métiers (Jura), sur les bords de la Reuse, un petit marais dont la matière tour- 

 beuse est couverte de marne sur tout son pourtour, tandis que vers le centre, la tourbe 

 arrive à la surface. C'est que par la croissance émergée que nous allons examiner, le 

 milieu du marais s'est élevé au-dessus du niveau de l'eau. Les bords étant au contraire 



(1) Il appelle ainsi les dépôts limoneux laissés par le fleuve et utilisés par la culture. 



(2) DeLuc pag. d25. 



