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vers un entonnoir , ce sera dans le voisinage de ce dernier que la tourbe atteindra sa plus 

 grande hauteur. Les sphaignes suivront toutes les parties humides, les bas-fonds d'une 

 vallée pour s'y établir , et les monticules , s'il en existe , n'en seront recouverts que 

 lorsqut^ la tourbe se sera élevée des parties basses jusqu'à leur niveau. DeLuc dans ses 

 lettres explique d'une singulière manière ce phénomène si simple ; il prétend , pour 

 donner la raison de cas semblables qu'il a observés dans le nord, que la tourbière a 

 coulé comme un amas de limon vers les lieux bas pour y établir des embranchements. 

 Ce savant expliquait aussi de la même manière la superposition du limon sur la tourbe 

 aux bords des fleuves ; il supposait que la matière tourbeuse étant devenue fluide, avait 

 glissé dans cet état sous le sol limoneux pour s'y consolider ensuite. 



Dans les dépôts sous-aquatiques , on n'observe pas d'alternances de végétation ; l'on 

 n'y voit pas non plus de couches de difl'érente nature ou d'apparence diverse. La tourbe 

 y est pour ainsi dire homogène et d'une qualité très-peu variée. Ces marais lacustres 

 s'élèvent rarement au-dessus du niveau de l'eau; car les mousses n'y croissent pas. 

 Cependant les deux formations se trouvent parfois superposées quand les végétaux li- 

 gneux s'implantent sur la tourbe après qu'elle a atteint la surface de l'eau et que les 

 sphaignes viennent s'attacher à leurs débris. Une condition nécessaire à cette double 

 formation , c'est la température froide sans laquelle les mousses hygroscopiques ne peu- 

 vent vivre ; on la rencontrera donc dans les lacs du nord ou dans ceux des hautes 

 montagnes, et alors les couches de tourbe atteindront une très-grande puissance. Lors- 

 que de semblables marais sont exploités, on reconnaît très-facilement sur la coupe 

 perpendiculaire le point où les deux formations se rencontrent ; la partie supérieure 

 est plus noire et stratiliée ; la partie immergée au contraire est toujours moins avan- 

 cée en décomposition, toujours moins mûre. 



Il est une forme de stratification supra-aquatique qui n'est point le résultat d'alter- 

 ■ nances de végétation, mais bien de dépôts annuels très-différents. Sur les pentes un peu 

 fortes , dans les petites vallées des Alpes par exemple , où les mousses tourbeuses ne 

 sont guère nourries que par les eaux qui les traversent à la fonte des neiges, l'humidité 

 n'est plus suffisante en automne , pour permettre à la végétation de continuer. Les 

 mousses aquatiques , et ce sont alors surtout les hypnes flottantes, végétation plutôt im- 

 mergée qu'émergée , entremêlées de laiches et de joncées , perdent leur consistance , 

 s'affaissent , et à l'arrivée des frimats . elles sont comprimées par les amas de neige 

 qui s'entassent dans les vallées. Quand , au printemps , l'eau reparaît sur la tourbière , 

 la végétation recommence avec une grande vigueur ; mais la couche comprimée reste 

 séparée des autres autant par la difl'érence d'âge que par les parcelles mécacées et schis- 

 teuses que les ouragans y ont apportées des roches voismos. Dans ce cas, les lames an- 



