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et des écoulements continus maintiendront la sécheresse. Dau semble prétendre le con- 

 traire, en affirmant que la tourbe ne se reproduit que là où il n'y a pas d'eau , ou du 

 moins là où il y en a très-peu. Parce que, dit-il, les végétaux ne se sèment et ne croissent 

 pas dans les fosses pleines d'eau. Cette assertion est une preuve manifeste des "faibles 

 connaissances botaniques qu'avait cet auteur, car il est plusieurs espèces de phanéro- 

 games et de mousses aquatiques qui s'établissent de préférence dans les fosses profondes ; 

 et une espèce de sphaigne entre autres paraît surtout destinée par la nature à combler 

 les enfoncements que l'eau recouvre et à préparer ainsi le sol à la végétation aérienne. 

 Dans nos marais jurassiques , l'on rencontre à chaque pas des exploitations ou entière- 

 ment comblées ou remplies à moitié, ou dont le fond seulement est couvert de végétation 

 tourbeuse, suivant leur âge. Avant d'avoir obtenu des dates précises sur le temps né- 

 cessaire à la reproduction d'une couche d'une épaisseur donnée, j'avais cherché par des 

 observations annuelles sur les sphaignes et les mousses aquatiques, à apprécier l'éléva- 

 tion du marais dans une année et dans les circonstances les plus générales. J'en étais 

 venu à admettre , en tenant compte autant que possible de la dépression , que la crois- 

 sance de la tourbe qui se reproduit est, en moyenne, d'un pouce par année. Au mois 

 de février iSki, dans un 3Iémoire qui fut agréé par l'autorité supérieure de Neuchâtel, 

 je n'osais encore émettre cette opinion que comme une hypothèse , car elle n'avait pas 

 encore pu être vérifiée par des faits positifs. Mais pendant l'été de la même année, une 

 commission nommée pour l'examen des tourbières jurassiques, et qui avait surtout mis- 

 sion de découvrir des preuves positives de la reproduction de la tourbe et du temps 

 nécessaire à la croissance d'une couche connue, reconnut l'exactitude de cette assertion 

 dans des exploitations anciennes dont la date a pu être corfstatée. Dans les marais des 

 Ponts, entre autres, à quelque distance au sud du village, on peut voir des fosses d'une 

 étendue assez considérable, qui sont à -peu -près entièrement comblées, et dont on ne 

 reconnaît plus que les contours. Le propriétaire de ces tourbières, vieillard respectable 

 et digne de foi, a ^'a lui-même et dirigé la première exploitation qui s'est faite jusqu'au 

 fond il y a 70 ans. Dès-lors la matière tourbeuse s'est élevée de six pieds dans ces 

 fosses, ce qui donne une croissance d'environ un pouce par année. J'ai soigneusement 

 examiné cette tourbe reproduite, tant dans sa composition végétale que dans ses pro- 

 priétés combustibles. Elle est jaunâtre , formée presque entièrement par les sphaignes 

 et les mousses flottantes ; sa densité est d'un quart moindre que la bonne tourbe des 

 hauts marais du Jura; elle est en un mot semblable en tout à celle qu'on trouve vers la 

 partie supérieure des marais anciens, ou au fond de plusieurs dépôts dans le voisinage 

 de la Brévine. On peut s'en servir comme combustible, et quelques travaux prépara- 

 toires la Tendraient sans doute exploitable en peu d'années. Je rapporte ce seul exemple, 



