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parce r|u'il est le plus remarquable , et que cette exploitation est la plus ancienne dont 

 on ait obtenu la date précise dans nos marais. Mais une foule de cas semblables peuvent 

 être constatés dans des proportions moins grandes. Prés des Ponts, on voit une seconde 

 fosse exploitée il y a 40 ans, et qui est déjà remplie de quatre pieds de tourbe. Vis-à- 

 vis des Cœudres (Jura), les plus anciennes exploitations sont remplies jusqu'au niveau 

 du marais. Dans les environs de la Brévine, le premier endroit de notre Jura où l'on se 

 soit servi de la tourbe comme combustible, on rencontre plusieurs de ces anciennes fosses 

 entièrement comblées et dont il est même impossible de retrouver les contours ; la tourbe 

 n;produite se trouve maintenant au même niveau que celle de première formation. On 

 m'a fait voir aussi dans les marais des Verrières des prairies maintenant parfaitement 

 nivelées, où des vieillards se souviennent d'avoir vu faire les premières exploitations. 

 Dans les marais des Ponts, enfin, au milieu des couches de tourbe noire et de très-bonne 

 qualité, on rencontre çà et là des bancs de matière jaunâtre et peu compacte, séparés 

 de la masse générale par des lignes verticales , nettes et tranchées comme le sont les 

 parois des exploitations. Comme j'étais un jour occupé à examiner l'une de ces couches, 

 un des ouvriers qui l'exploitait en retira un fer à cheval tout-à-fait oxidé , preuve que 

 ciîtte tourbe était de seconde formation. Elle se vend comme l'autre, et est un combus- 

 tible passable. 



Il y a longtemps déjà que de semblables observations ont été faites et recueillies dans 

 le Hanovre et en Hollande. L'un des faits les mieux constatés m'a été communiqué par 

 le professeur Senf d'Eisenach , qui m'apprend que dans le marais de Warmbruch , en 

 Hanovre, la tourbe reproduite en trente années est d'une épaisseur de quatre et six pieds. 

 On pourrait réunir ainsi une foule de données qui fixeraient les incertitudes pour telle 

 ou telle localité particulière. Mais il faut appliquer aussi à la reproduction ce que nous 

 avons dit de la formation primitive ; c'est qu'elle est toujours en rapport avec les cir- 

 constances extérieures qui sont plus ou moins favorables à son développement. Nous 

 n'aurons sur ce sujet des données bien certaines que quand nous pourrons diriger la vé- 

 gétation des plantes les plus propres à la composition d'une bonne tourbe. Entre les 

 mains de la nature , la tourbe varie toujours suivant les localités. On comprend donc 

 que DeLuc ait pu affirmer, sur la foi d'un inspecteur des tourbières de Hollande, que 

 dans les marais de Duvets, les fosses exploitées à six pieds de profondeur se sont comblées 

 en moins de trente ans. On admettra aussi comme justes les observations de Rolland de 

 la Platrière, qui indique comme terme moyen de la régénération des tourbes un laps de 

 cent années. Seulement il est difficile de comprendre comment Van ]>Iarum a plu voir se 

 former cinq pieds de tourbe en cinq ans dans un bassin de son jardin , et cela par des 

 dépôts confervoïdes. 



