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C'est au point que celui qui aurait pris à tâche d'anéantir nos marais l.,urbeux , ne 

 pourrait mieux arriver à ses fins qu'en encourageant les exploitations tell.s ,,u'on les 

 fait maintenant. Cet état de choses, qu'on observe dans plusieurs autres pays de l'Eu- 

 rope, a souvent excité les rei,m.ts des hommes qui s'inquiètent du bonheur de leur patrie 

 Voici ce que m'écrit à ce sujet un savant naturaliste de France, un de ces hommes dont 

 foute la vie a été remplie par des travaux honorables et des recherches utiles, le docteur 

 Mougeot de Bruyères, à qui je dois de précieux encouragements, des conseils et des 

 secours, comme la meilleure amitié les doime : « Nous avions de belles tourbières au 

 somm.'t de nos Vosges, comme il en existe dans le Jura; nous en avions dans le fond 

 d.;s vallées. On a exploité sans méthode, sans songer (pi'il y avait des emplacements où 

 il était possible de reproduire de la tourbe. Nos ingénieurs aux mines sont venus parnn- 

 nous donner des conseils ; on ne les a pas écoutés, parce que l'administration du pays 

 ne s'est pas elle-même occupée de cette matière importante, et nous commençons" à 

 reconnaître quel préjudice cette négligence administrative, cet arbitraire dans l'.'xploi- 

 tation de nos tourbes ont causé au pays. » 



Il faut le dire cependant, dans ces derniers temps on s'est occupé un peu sérieusement 

 dans quelques localités de régulariser l'exploitation de la tourbe à mesure qu'on a mieux 

 apprécié la valeur du combustible. Mais les directions données, les précautions prises 

 l'ont é\é sous le rapport technique tant seulement. On s'est attaché à extraire d'un marais 

 le plus de matière possible et à trouver le moyen de n'en rien perdre, lin rapide coup- 

 d œil jeté sur les inconvénients des exploitations mêmes les mieux dirigées et telles qu'on 

 les fait maintenant, prouvera l'insuffisance et le danger des méthodes employées. 



Nous savons déjà quelle influence l'eau a sur la formation primitive et la reproduction 

 de la tourbe. Nos marais jurassiques se trouvent divisés en un très-grand nombre de 

 petites propriétés particulières. Quelques dépôts seulement appartiennent dans leur tota- 

 lité a des communes qui les ont transformés en pâturages ou qui permettent l'extraction 

 du combustible moyennant une certaine redevance par toise carrée suivant la profon- 

 deur. Les hauts marais jurassiques toujours élevés au-dessus du niveau de l'eau sont 

 ainsi ordinairement attaqués sur les bords, parfois sur tout leur contour, à cause de la 

 facilité qu'on a de conduire les eaux dans les ruisseaux ou les entonnoirs qui les avoi- 

 sinent. La partie inférieure mise à nu par lexploitation et inclinée ou coupée de fossés 

 d écoulement, reste par conséquent desséchée et sans usage; car les quelques touffes de 

 hnaigrettes et de joncées qui y croissent ne peuvent servir ni à la reproduction de la 

 tourbe, m a la nourriture des bestiaux. A peine peut-on utiliser ce sol pour le dessè- 

 chement de la matière exploitée, car il reste mol et de difficile accès. D'ailleurs les dépôts 

 tourbeux remplissent des bassins qui deviennent plus profonds à mesure qu Cn savance 



