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Pour remédier aux inconvénients d'une dessication incomplète et en même temps 

 pour diminuer le volume de la matière et augmenter sa force calorifiante, on a proposé 

 et essayé l'emploi de plusieurs espèces de machines à compression , machines hydrauli- 

 ques, presses à vis ou balanciers. Mais le but n'a été qu'incomplètement rempli. Il est 

 impossible en effet d'obtenir une pression assez forte pour enlever toute humidité jus- 

 qu'au centre des briques ; et une fois que la croûte a été fortement comprimée et durcie 

 tout autour , cette humidité se perd difficilement. Il est bien certain d'ailleurs que plu- 

 sieurs éléments chimiques contenus dans l'eau des marais tourbeux passent à l'état solide 

 par la lente évaporation du liquide et profitent ainsi à la qualité de la tourbe. La pression 

 enlevant l'eau, entraine en même temps les éléments qu'elle tient en dissolution. On a 

 donc assez généralement abandonné ce moyen, et l'on en est revenu au mode de des- 

 sèchement le plus simple, qui paraît encore le meilleur, malgré ses inconvénients. 



Ceux qui ont le moyen de construire de vastes bâtiments où la tourbe peut être ma- 

 nipulée et desséchée à l'ombre, comme on le fait pour les briques et les tuiles avant de 

 les cuire, y trou%ent un grand avantage pour la qualité de la matière. Mais nulle part 

 encore dans le Jura, on n'a fait les frais de semblables établissements. Moins encore 

 ^ oudrait-on élever des séchoirs à fourneaux comme celui de Kœnigsbrunn , dont j 'em- 

 prunte encore la description aux Annales des mines de France. 



« Ce fourneau , constamment maintenu à une température de quelques degrés supé- 

 rieure à celle de l'eau bouillante, consiste en une vaste chambre dans laquelle les tourbes 

 sont exposées. On y pénètre par une porte. Le sol de cette chambre est formé par une 

 plaque en fonte échauffée en dessous par un foyer pratiqué à cet effet. 



» Le mur qui forme le fond de la chambre de dessication est percé d'un grand nom- 

 bre d'ouvertures qui le mettent entièrement à jour. Les ouvertures ne commencent qu'à 

 deux pieds environ du sol ; elles ont été pratiquées dans le mur au moyen de lécartemenl 

 des briques d'une quantité égale à la longueur que l'on voulait donner aux ouvertures. 



» L'air chauffé qui provient du foyer inférieur, après avoir léché le dessous de la 

 plaijue de fonte, passe dans un tuyau recourbé placé très-près du mur percé à jour. Ce 

 tuyau après s'être recourbé en syphon dans le haut traverse le mur et se dégage à l'ex- 

 térieur. 



» La chambre de dessication a douze pieds de haut, huit de large et neuf de profon- 

 deur. Les pains de tourbe préalablement desséchés à l'air ne sont pas placés immédia- 

 tement sur la plaque de fonte , parce que la température qu'acquiert cette plaque est 

 trop considérable et pourrait occasionner l'inflammation des tourbes. On place d'abord 

 sur la fonte des bancs ou tréteaux en bois à un pied de hauteur environ ; sur ceux-ci 

 on étend des planches et par dessus les planches on jette la tourbe pêle-mêle. De distance 



