pérature descend jusqu'à la congélation du mercure? Mais l'ouvrier qui s'assied chaque 

 jour à son travail d'horloger qui le retient sans mouvement pendant douze à quinze 

 heures; mais l'artisan qui gagne à peine de quoi donner du pain à sa famille ; où pren- 

 dront-ils le bois pour se chauffer? La tourbe est le combustible du pauvre. L'habitant 

 des villes ignore combien de familles malheureuses sont réchauffées par quelques bri- 

 ques de tourbe oubliées sur le marais ou perdues sur les routes et que l'enfant ramasse. 

 Il rie sait pas combien le froid est horrible pour ces malheureux qui s'entassent sur un 

 peu de paille, sous une mauvaise couverture en lambeaux. Il faut donc leur ménager le 

 peu que Dieu leur donne ; il faut que celui qui a la prévoyance de l'intelligence et le 

 pouvoir d'arrêter le mal , se mette à l'œuvre sinon pour lui-même, du moins pour ses 

 frères dont la tâche est plus rude et qui profiteront de sa charité sans la connaître. 



CHAPITRE III. 



CARBONISATION DE LA TOURBE. 



On a été long-temps avant d'admettre l'emploi général du charbon de tourbe, avant 

 de faire et de publier les essais comparatifs qui devaient fixer l'opinion sur la valeur de 

 ce combustible. Comme il arrive toujours, la vérité finit par avoir raison; mais à mesure 

 qu'on la reconnaît, l'enthousiasme remplace le mépris et l'on s'élance avec un peu trop 

 d'ardeur dans une nouvelle voie de lucre et d'utilité, où cependant il n'y a pas toujours 

 à gagner pour tout le monde. 



De Lamber\ille qui, au commencement du 17*^ siècle, avait fait connaître à la France 

 la propriété combustible de la tombe , qui avait amené avec lui des ouvriers de la Hol- 

 lande et du Danemarck pour exploiter cette matière et qui avait reconnu la plupart des 

 dépôts tourbeux de France, essaya aussi de faire du charbon de tourbe et y réussit, puis- 

 qu'il trouva les moyens de convertir certaines espèces de tourbe en charbon pour l'usage 

 des forges, au lieu dm charbon de pierre que les étrangers vendaient aux Français au prix 

 que bon leur semblait ('). Il y a fort long -temps déjà" que l'on construit en Allemagne 



(') De Lambcrvillo cité par Pelouse père. 



