— 78 — 



Amérique, pour la carbonisation du bois , un perfectionnement qui peut recevoir une 

 utile application dans la carbonisation de la tourbe. Dans toute carbonisation, il est né- 

 cessaire qu'une partie plus ou moins grande du combustible brûle à perte ; mais on 

 peut faire porter cette combustion indispensable sur des matières de moindre valeur que 

 la tourbe en mottes entières. C'est ce qu'on réalisera dans cette méthode qui ne diffère 

 du procédé ordinaire des meules, qu'en ce qu'on introduit entre les mottes de la me- 

 nuise de tourbe, dont malheureusement on est toujours trop abondamment pourvu. La 

 marche de l'opération est la même, mais ie poussier en se brûlant préserve les mottes 

 entières et doit d'ailleurs en vertu de sa plus facile combustion rendre la carbonisation 

 plus rapide ('). 



Sprengel décrit un moyen de carbonisation extrêmement simple qu'il a vu employer 

 dans le Hanovre et dont j'ai voulu reconnaître la valeur en l'appliquant à nos tourbes 

 jurassiques. J'ai fait creuser une fosse de quatre pieds carrés dans un so! sec et sablon- 

 neux, en ayant soin de faire enlever le gazon qui était très -épais et que je divisai en 

 mottes d'un pied carré au moins. Au fond de cette fosse, j'ai enJassé en cône la tourbe 

 légère qui s'enflamme très-facilement et j'y ai mis le feu au moyen de quelques copeaux 

 de bois. Lorsque les briques de tourbe ont été bien allumées et en brasier ardent, je 

 les ai étendues au fond de la fosse aussi également que possible et là dessus j'ai jeté la 

 tourbe à carboniser jusqu'à ce que le creux fût comblé. En douze heures de temps, toute 

 la matière s'est enflammée. Quand les tourbes de la surface ont été rougies et pénétrées 

 par le feu j'ai posé d'abord sur la tourbe enflammée les mottes de gazon retournées, 

 afin de ne pas salir la matière, et sur ce premier couvert j'ai fait jeter la terre qu'on 

 avait retirée de la fosse, lui donnant une épaisseur de un à deux pieds. L'étouffement 

 ayant eu lieu de cette manière, j'ai ouvert ce four souterrain après deux jours et j'en 

 ai retiré la tourbe bien carbonisée, surtout dans le bas de la fosse; il ne restait qu'à la 

 surface des briques de tourbe qui, n'ayant pas été entièrement pénétrées par le feu, 

 n'étaient pas complètement carbonisées. Dans son ensemble, il faut l'avouer, le résultat 

 de cet essai n'a point été aussi satisfaisant que je l'espérais. La tourbe employée n'était 

 pas très-sèche; elle était d'ailleurs trop terreuse. Il a fallu beaucoup de temps pour que 

 le feu pénétrât dans toute la masse et par conséquent il y a eu perte et combustion 

 trop accélérée pour la partie inférieure, tandis que la partie supérieure n'était point en- 

 core assez échauffée. De plus , ime violente averse étant survenue pendant le temps que 

 le four devait rester fermé pour s'éteindre, l'eau avait pénétré et couvert le fond de la 

 fosse. Enfin le charbon que j'ai pu obtenir de cette manière, quoique réunissant les 



(') Pelouse père, Traité de la fabrication du coke, etc., pag. S2. 



