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grande ressemblance, varient cependant à l'infini, suivant les circonstances d'humidité 

 au milieu desquelles le végétal est appelé à vivre. Elles semblent se ployer à toutes les 

 exigences de l'habitat , et se modifier suivant qu'elles plongent dans les eaux profondes, 

 dans les mares >'aseuscs de la surface, ou qu'elles s'élèvent au-dessus du niveau de 

 l'eau. La seule condition nécessaire à leur existence, paraît être avec la présence du 

 ligneux, une certaine quantité d'humidité absorbée par la couronne ou par la tige du 

 végétal. Dès que cette humidité leur manque, elles se dessèchent et disparaissent. 



Plusieurs botanistes distingués n'ont pas trouvé de caractères assez tranchés dans les 

 Sphagnum, pour oser tenter une classification fixe; ils en ont donc fait une seule espèce 

 avec un nombre considérable de variétés. Il est vrai que les nuances insensibles qui 

 s'échelonnent entre les formes distinctes semblent au premier moment autoriser cette 

 manière de voir. Cependant en examinant ces mousses sur le marais même , on peut se 

 convaincre que telles espèces ne varient jamais, quelle que soit d'ailleurs la quantité d'eau 

 où elles plongent, et qu'au lieu de modifier leurs formes locales, elles périssent quand 

 les circonstances nécessaires à leur existence sont changées. Ceci bien reconnu , on sera 

 forcé 'de rattacher les variétés à certains types primitifs et invariables, et d'admettre ainsi 

 une nomenclature peut-être un peu plus étendue mais moins embarrassante que celle 

 des auteurs qui ne reconnaissent que des variétés d'une seule forme. 



En considérant les Sphmjnum suivant leur mode de végétation, on peut d'abord les 

 diviser en trois groupes nettement tranchés: ceux qui ne vivent qu'immergés; ceux 

 dont la couronne est toujours au-dessus de l'eau ; ceux enfin qui , participant aux deux 

 natures, sont pour ainsi dire amphibies et ont pour la même espèce une forme aérienne 

 et une forme immergée. 



Le Sphagnum ciispidatum Ehrh appartient seul à la première classe et ne se rencontre 

 qu'immergé. Suivant la profondeur de l'eau dans laquelle il plonge et l'espace qu'il 

 a pour se développer , les rameaux s'étendent , les feuilles s'allongent plus ou moins, 

 et il se produit une foule de nuances qui rentrent dans la variété 5 plumosum de Nées 

 et H. On trouve très-souvent cette espèce en fructification dans les marais du Jura. Elle 

 abonde surtout dans celui de Noiraigue où les fosses nouvellement creusées sont presque 

 aussitôt envahies par ses innombrables ramifications. Vers le milieu de l'été , les tiges 

 fructifères élèvent leur couronne à la surface de l'eau et alors la capsule mûrit et s'élève 

 pour s'ouvrir à l'air, portée sur un pédicelle souvent très-long. Quand l'eau est peu 

 profonde et que les tiges ne peuvent y plonger dans toute leur longueur , elles sont plus 

 courtes et plus serrées les unes contre les autres , les fructifications sont presque sessiles 

 au sommet des plantes et les feuilles sont très-rapprochées sur les rameaux. C'est alors le 

 Sphaçinum acufifollmn var. e capUlifolium de Ehrh.; nomenclature sans fondement, 



