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car il est impossible de rapprocher celte forme de celle du Spliagmtm capiUifoUum. Il 

 sera facile de dislinij[iicr les espèces en suivant à l'œil les nuances transitoires depuis les 

 plantes complètement immergées à celles qui , sur les bords des fosses , le sont de 

 moins en moins. 



C'est sur le SplKujmim ruspidalum surtout que doit se diriger l'attention des botanistes 

 qui veulent étudier les dépôts tourbeux ; car il importe d'en bien reconnaître le mode 

 de reproduction . puisque c'est cette espèce qu'on doit de préférence établir dans les 

 fosses après les exploitations, pour favoriser la reproduction de la tourbe. 



Ce Sphagnum paraît se propager facilement au moyen de graines, car quand il est 

 quelque part sur un marais, tous les lieux voisins couverts d'eau en sont bientôt envahis. 

 Pour se faire une idée de l'énorme puissance de reproduction que la nature a accordée 

 à ces mousses utiles, il faut examiner au microscopcles graines contenues par millions (') 

 dans une seule capsule et n oir avec quelle facilité les filaments et les tiges jetés dans les 

 mares tourbeuses s'y étendent, pour les remplir en peu de temps de leurs jets innom- 

 brables. 



Deux espèces de S;j/iaj/»inH vivent toujours hors de l'eau, ou du moins n'y plongent 

 que par la base de leurs tiges, car souvent ils paraissent tirer fort peu d'humidité du sol 

 sur lequel ils sont implantés. Ce sont le Spliacjnuin cijmbilifoliuin Ehrh. ou latifoliian 

 Hcdw. et le Sphagnmn capiUifolium Hedw. Ces mousses, vivant en toulfes extrême- 

 ment compactes, paraissent essentiellement destinées à envelopper dans l'humidité 

 qu'elles tirent de l'atmosphère ou de l'intérieur du marais, les végétaux ligneux qui vivent 

 et tombent à la surface et par conséquent à porter la croissance au-dessus du niveau 

 de l'eau. Aussi les voit-on s'établir sur les tapis des végétaux qui paraissent au-dessus de 

 l'eau. Celte transition est extrêmement curieuse a observer. Ce n'est point une métamor- 

 phose d'une même espèce ; c'est un semis qui lève sur un sol préparé à le recevoir. Cà 

 et là quelques touffes apparaissent d'abord sur les parties les moins humides, puis bientôt 

 toute l'étendue disposée en est couverte, car les fructifications de ces ceux espèces sont si 

 nombreuses que l'air doit être chargé de leurs graines et qu'ainsi elles se fixent natu- 

 rellement partout où elles rencontrent un sol favorable à leur germination. Ces deux 

 Spliaynum ont des formes très - tranchées et inaltérables. Soumis à une complète im- 

 mersion , ils végètent quelque temps encore, mais si les tiges ne parviennent pas à élever 

 leur couronne au-dessus du liquide qui les étouffe, elles dépérissent et disparaissent. 



Le Spliacjnum tcnelhim Pers. et le Sphacjnum compaclum Brid. peuvent vivre dans 



(') En calculant par le secours du microscope le nombre des graines contenues dans une seule capsule 

 j'en ai trouvé environ 2,691,000. 



