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après dix ou vingt ans, il dépérit et tombe; la grosseur du tronc ne dépasse guère alors 

 un demi-pied de diamètre. Sur les bords des marais, dans les lieux plus secs, il atteint 

 des dimensions bien plus considérables. J'en ai vu dans la vallée de la Brévine dont le 

 tronc avait trois pieds de circonférence. Dans le nord de l'Europe, ces arbres réunis en 

 forêts très-épaisses ont formé , dans quelques marais , la masse presqu' entière du com- 

 bustible. On voit dans le Danemarck des tourbières qui ne semblent composées que d'é- 

 corces de bouleau agglomérées et comme roulées les unes sur les autres. Dau, qui a 

 décrit ces dépôts, pense que ces écorces ont été charriées par les eaux, depuis les hauteurs 

 environnantes. Il est bien plus simple, d'admettre que ces arbres ont crû sur place 

 depuis des temps très-reculés et que la décomposition ayant eu plus d'action sur les fibres 

 intérieures du bois que sur l'écorce qui contient beaucoup de tannin et de résine, il en 

 est résulté cette pâte rougeâtre qui, dans ces tourbières, est interposée entre les feuillets 

 des écorces. Les observations de Dau établissent ce fait d'une manière si claire, qu'on ne 

 comprend pas comment il n'a pas donné l'explication de cette formation ; car cet auteur 

 a vTi sur la surface de ces dépôts de grands bouleaux enfoncés à moitié dans la tourbe. 

 « Les écorces en étaient intactes autour du tronc, l'intérieur était creux et rempli d'une 

 terre de bois rougeâtre. » 



Sous l'ombrage du bouleau blanc, rampe son frère de Sibérie, le Betiila nana L., 

 qui , avec le Faccinium uliginosutn L. , Facciniiim oxycoccos L. , Erica vulgaris L. , Andro- 

 meda polifolia L., Salix repens L., Salix ambic/ua Ehrh., Salix auritiiL., Lonicera 

 cœnilea L., clôt la liste des espèces ligneuses des tourbières. Le Faccinium myrtillus 

 L., et le Faccinium vitis-idœa L., s'y rencontrent aussi, bien qu'ils n'appartiennent pas 

 exclusivement au sol tourbeux. 



Après les arbres et les arbustes viennent comme principal composant, les cyperacées et 

 les joncées. L'Eriophorum vaginatum L. est sans contredit le plus abondant. Sa fibre 

 ligneuse se conserve très-longtemps sans se décomposer. Aussi, partout où il se trouve 

 sans mélange et en grande abondance, la tourbe est légère, peu compacte et de médiocre 

 qualité. h'Eriophorum alpinum L. est très-commun sur les marais du Jura, aussi bien 

 que V Eriophorum angustifolium Roth. Ce dernier n'appartient pas exclusivement au sol 

 tourbeux. Le genre si nombreux descarex occupe ensuite la plus grande place dans la 

 formation de la tourbe. Nos espèces sont, en suivant toujours l'ordre de quantité : Carex 

 ampullacea Good., Carex panicea L., Carex steUulata Good., Carex leporinaL., Carex 

 limosaL., Carex davalliana Sm., Carex pauciflora Ligt., Car-ex pulicaris L., Carex 

 chordorrhiza Ehrh., Carex heleonastes Ehrh., Carex filiformis L., Carex teretiuscula 

 Good., Carex dioïca L. Ces deux derniers sont très-rares. A ces espèces on peut ajouter 

 les Carex cœspitosa L. , et Carex glauca L. , qui, très-abondans, forment surtout les gazons 



