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poral (n° 12j , l'occipital externe (n° 9) , les frontaux principaux (n° dj et le frontal 

 postérieur (n° k). 



La face latérale du crâne nous offre, dans sa partie postérieure, un enfoncement assez 

 large , mais peu profond , limité en haut par la crête externe , en avant par la partie 

 saillante de la grande aîle (n° H), et en bas par le bord du sphénoïde (n" 6). La partie 

 inférieure du temporal (n° 12), la branche latérale de l'occipital latéral (n°10), la 

 branche verticale du basilaire (n° 5) et la partie postérieure de la grande aîle prennent 

 part à la formation de cette dépression qu'on nomme la fosse postérieure du crâne. 

 Au-devant de cette fosse , la surface est un peu bombée , de manière à former un bord 

 tranchant derrière Voibite. Celle-ci est très-grande , semicirculaire , à base presque 

 plane. Son pourtour est formé par le bord relevé du sphénoïde (n" 6), la grande 

 aîle (n° H), le frontal postérieur (n" k), le frontal principal (n° 1), le frontal antérieur 

 (n" 2) et le cartilage crânien , qui sert surtout à la compléter. Outre ces os , il y a en- 

 core , au fond de l'orbite , l'aîle orbitaire (n° \h) , et dans sa cloison l'ethmoïde crânien 

 (n" iS') et le sphénoïde antérieur (n° IS). La cloison est loin d'être complète ; il existe 

 à ses angles antérieur et postérieur deux grandes lacunes , qui sont fermées par des 

 membranes ; toute la partie inférieure , entre le sphénoïde (n" 6') et l'ethmoïde crâ- 

 nien (n" 15') est formée par le cartilage crânien. Au fond de l'orbite, on trouve en bas, 

 de chaque côté du canal sous-crânien, la grande ouverture formée par la réunion du ba- 

 silaire (n" S), des grandes aîles (n" H) et du sphénoïde (n" 6) ; celte ouverture est parta- 

 gée par la cloison de l'orbite. Les muscles postérieurs du globe de l'œil, notamment 

 l'abducteur, prennent naissance dans le canal sous-crânien. Au-dessus de ces ouver- 

 tures se trouve le grand trou optique, destiné au passage du nerf optique , et à-peu- 

 près au milieu de la cloison , le trou par lequel le nerf olfactif quitte son entonnoir et 

 entre dans l'orbite. Sur le devant, l'orbite s'étend bien au-delà de son bord externe , 

 n'étant limité que par le frontal antérieur (n" 2). Sur le côté, en bas, on voit une 

 grande ouverture , qui conduit dans un canal cartilagineux , dont l'extrémité anté- 

 rieure se trouve être la fosse nasale ; ce canal est destiné au nerf olfactif. Plus haut, 

 les deux orbites se confondent dans une seule cavité médiane, qui s'étend en avant jus- 

 ques entre les fosses nasales, et dans laquelle les muscles antérieurs du globe de l'œil 

 prennent naissance , en s'enlrelaçant des deux côtés. Les orbites forment ainsi deux 

 grandes cavités qui ont deux prolongemens en arrière , l'un dans la cavité cérébrale 

 en haut, l'autre dans le canal sous-crânien en bas, plus un troisième dans la cavité 

 médiane de la face. Ce dernier destiné à fixer les muscles antérieurs de l'œil , se ter- 

 mine dans le canal olfactif. 



