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 le microscope, sont encore des agglomérations de faisceaux plus minces que nous 

 appellerons faisceaux pri)nitifs{*). 



Ces faisceaux primitifs sont composés de fibres assez nombreuses, mais d'une épais- 

 seur Irès-variable. Quelquefois ils semblent ronds, mais le plus souvent il est facile de 

 s'apercevoir qu'ils sont plutôt aplatis. Ils sont en général roides et droits; mais ils pré- 

 sentent aussi quelquefois de légères ondulations; il est plus rare de les trouver coudés 

 ou infléchis en zigzag. Dans ce dernier cas , les angles des zigzags sont assez régu- 

 liers et en rapport avec la largeur des faisceaux. Une première particularité qui 

 frappe , c'est que ces faisceaux ne sont pas simples , mais évidemment composés 

 de parties élémentaires encore plus fines. On découvre partout des stries régulières 

 longitudinales , parfaitement parallèles entre elles ; et si l'on rencontre des faisceaux 

 déchirés, il est facile de s'assurer que ces stries longitudinales ne sont que les limites 

 des fibrilles réunies dans le faisceau , et que nous nommerons pour celte raison fibrilles 

 primitives. 



Il arrive très-souvent que ces fibrilles sortent par les deux bouts des faisceaux , et on 

 peut alors examiner à son aise leur structure intime. Elles ont à-peu-près le diamètre 

 d'un globule sanguin de Truite, sont très-transparentes, et, à ce qu'il semble, aplaties 

 comme les faisceaux eux-mêmes. Elles sont en outre rigides, et se cassent facilement, 

 surtout si l'animal a été conservé dans l'esprit de vin. Malgré leur petitesse, il est 

 vraisemblable que ces fibrilles ne sont pas encore les derniers élémens des muscles, 

 mais qu'elles sont composées elles-même de fibres encore plus fines; du moins avons- 

 nous aperçu très-souvent sur les bords et à l'extrémité de faisceaux déchirés , des 

 fibrilles extrêmement minces , beaucoup plus fines que celles du tissu celluleux , mais 

 rigides , qui pourraient bien être les derniers élémens des fibrilles primitives. 



Quoiqu'il en soit, les fibrilles primitives des muscles se distinguent de tous les élé- 

 aiens fibreux du corps par une propriété remarquable, qu'on est loin d'avoir expliqué ; 

 nous voulons parler de ces stries transversales qu'on observe sur toute l'étendue des 

 fibres, ainsi que des faisceaux. La finesse de ces stries est telle, qu'elles touchent aux 

 dernières limites du pouvoir de nos microscopes , et c'est pourquoi il est difficile de se 

 prononcer sur les différentes explications que l'on a proposées; plusieurs physiolo- 

 gistes prétendent que ce sont des étranglemens qui divisent la fibre en autant de glo- 

 bules soudées les unes aux autres ; d'autres affirment , au contraire , que ce sont des 

 lignes ombrées, causées par la contraction des fibres. Le fait est que ces stries exis- 



(') Tab. ,T, fig. 13, b. 



