— i09 — 

 posées les écailles. Quanl à la structure des écailles, nous nous en referons à ce qui 

 en a été dit dans le premier volume des lieiherches sur les Poissotis fossiles, et nous 

 rappellerons seulement ici, que les écailles de la Truite sont composées de deux 

 couches, dont l'une, la plus interne, est distinctement lamellaire, tandis que la 

 couche supérieure ressemble plutôt par son aspect nacré à une couche d'émail très- 

 mince. Les lignes concentriques, qui se trouvent à la face extérieure de l'écaillé, se 

 présentent, sur des coupes transversales, comme des collicules relevés, et il est fa- 

 cile de démontrer qu'elles ne sont autre chose que des bandes circulaires en relief, à 

 la face externe de l'écaillé. La partie de la membrane écaillère, qui recouvre les 

 écailles, et forme les poches dans lesquelles les écailles sont renfermées , est beaucoup 

 plus mince que celle sur laquelle les écailles reposent ; mais elles ne difTèrent nulle- 

 ment dans leur structure. 



La troisième couche de la peau (r) ou le derme proprement dit, est fort épaisse 

 en quelques endroits. Elle ne contient plus de piment; mais elle est essentiellement 

 formée de fibres roides, grossières, lisses et fort cassantes, qui sont perpendicu- 

 laires à la surface de l'animal. Ces fibres n'ont point d'analogue dans les animaux 

 supérieurs , si ce n'est qu'elles ressemblent quelque peu aux fibres élastiques du liga- 

 ment nuchal ; dans quelques endroits, surtout dans les parties dépourvues d'écailles, 

 leur roideur est telle, qu'on croirait quelquefois avoir à faire à des piquans micros- 

 copiques. Elles sont réunies par des fibres conjonctives qui courent dans la direction 

 de la peau. 



Enfin la couche la plus intime de la peau , celle qui repose immédiatement sur les 

 muscles et sur les os , et qui se sépare souvent en grands lambeaux , ayant plus 

 d'adhérence avec les muscles qu'avec le derme , est formée par un tissu de fibres con- 

 jonctives, dans lequel sont déposées une quantité de petites paillettes argentées, mê- 

 lées à des cellules à piment noir. Nous l'appelons la couche argentée de la peau. 



Les parties de la peau, qui sont dépourvues d'écailles, ressemblent en tout point à 

 celles que nous venons de décrire, avec cette différence pourtant, que la couche écail- 

 lère se confond insensiblement avec le derme proprement dit, si bien que les pimens 

 divers sont tout aussi uniformément répandus entre les fibres du derme, surtout à la 

 face externe de ce dernier. Pour rendre cette différence plus sensible , nous avons re- 

 présenté (Tab. 0, fig. 13) une coupe mince de l'extrémité de la nageoire adipeuse. 

 On y voit les fibres du derme (c) disposées comme les voussures d'une voûte , et par- 

 semées de différens pimens à leur partie externe. 



