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 existent entre les diverses parties du système des canaux muciques, toujours est-il 

 que les ouvertures qu'ils présentent à l'extérieur sont disposées d'une manière très- 

 régulière et constante, en sorte qu'elles forment souvent des séries très-marquées sur 

 les flancs du poisson, sur son crâne, sur ses joues, sur les pièces operculaires et sur 

 la mâchoire inférieure , dont les zoologistes ont tiré un assez bon parti comme carac- 

 tères dislinctifs des genres et des espèces. C'est ainsi que la direction de la ligne laté- 

 lale, qui est formée d'une série longitudinale d'écaillés percées de canaux muciques, 

 a été de tout temps considérée comme un des traits les plus caractéristiques des pois- 

 sons ; c'est ainsi que des flexions brusques ou une interruption dans la série de ces 

 écailles, ont fréquemment été envisagées comme des caractères suffisans pour distin- 

 guer des genres. Mais nous ne pourrons réellement apprécier la valeur de ces diffé- 

 rences que lorsque nous connaîtrons bien exactement la nature des fonctions de ces 

 appareils. 



