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SECONDE PAIRE. NERFS OPTIQUES. II. 



lab. L, fig. 3 et 4. — Tab. M, fig. 19. — Tab. N, flg. 2, 3, 4, 5 et 10. 



Nous avons déjà vu plus haut (pag. 1.50) quelle est l'origine de ces nerfs. En les pour- 

 suivant dans leur trajet ultérieur , on voit de chaque côté du cerveau , au-dessus des 

 lobes inférieurs, le nerf optique sortir de la dépression qui existe entre ces lobes et les 

 lobes optiques ; de-là il se courbe autour des lobes inférieurs et de l'hypophyse, et ses 

 deux branches se rapprochent en avant de cet organe. En examinant attentivement 

 cette partie , on y découvre une petite commissure , formée seulement de quelques 

 fibres. Immédiatement devant l'hypophyse , les deux nerfs se croisent de telle 

 manière , que le nerf de droite , passant vers l'œil gauche , se trouve au-dessous du 

 nerf gauche, qui lui-même est dirigé vers l'œil droit. Quoique les gaines fibreuses qui 

 enveloppent les nerfs, se confondent ici entre elles, nous n'avons pourtant jamais pu 

 reconnaître un entrelacement des fibrilles. Toutes les fibres venant de droite , passent 

 sans exception à l'œil gauche et vice-versa ; c'est ce dont il est facile de se convaincre, 

 en ouvrant les gaines fibreuses dont les nerfs optiques sont munis : ces gaines sont 

 très-fortes et c'est à elles seules que le nerf doit son apparence cylindrique. Le nerf 

 lui-même , loin d'être rond , ressemble à une large bande assez mince , mais plissée 

 longitudinalement , ce qui le fait paraître beaucoup plus compact. Les plis sont main- 

 tenus dans leur position et séparés l'un de l'autre par des feuillets fibreux qui se dé- 

 tachent de la surface intérieure de la gaine et s'entrelacent avec les plis de la subs- 

 tance nerveuse. On retrouve les mêmes plis dans toute la longueur du nerf, et ils ne 

 disparaissent que peu-à-peu vers son origine dans le cerveau. C'est pourquoi aussi la 

 partie arquée du nerf, à côté des lobes inférieurs, ne présente pas une apparence cylin- 

 drique, mais bien celle d'une bande assez large et simplement striée dans sa longueur. 



Immédiatement après le croisement, le nerf se dirigeant obliquement en haut et en 

 avant traverse le grand trou de l'orbite , pour se rendre au globe de l'œil. Ici la gaine 

 fibreuse est encore plus épaisse qu'avant son entrée dans l'orbite , car elle contient 

 les artères, les veines et les nerfs de l'iris qui pénètrent tous dans l'œil avec le nerf 

 optique. Le nerf est l'axe autour duquel se rangent les quatre muscles droits , les 

 artères , les veines et le nerf ciliaire qui se voient à sa face inférieure ; le cylindre 

 fibro-cartilagineux qu'on a nommé le manche de l'œil et qui part du périoste du vo- 

 mer est également situé à la face antérieure du nerf optique , dont il partage la 

 direction. 



