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intérêt. Aux alentours des bancs de coraux, formés par des polypiers appartenant aux 

 genres Astrées , Agaricies , Méandrines , etc. , se développe une association d'êtres 

 dont l'habitus est propre à résister à l'action des vagues. Ainsi l'on voit apparaître 

 les Crinoïdes à longues tiges élastiques , et à bases infiniment ramifiées ; les Echinides 

 à coquille ellipsoïdale et à disque applali , présentant une forte résistance par l'épais- 

 seur de leurs coquilles , et par les pointes dont elles étaient armées ; les Acéphales à 

 coquilles fortement plissées et dentelées, et se fixant solidement aux corps immobiles , 

 ou bien à développement énorme du calcaire de leurs coquilles , présentant ainsi que 

 les Gastéropodes, des espèces très bien appropriées pour vivre au milieu des bancs de 

 coraux. 



Ce nouvel organisme coralligène ne se trouve dans la formation oolitiqne infé- 

 rieure qu'à l'état d'embryon , il ne présente un développement réellement gigantes- 

 que que dans la formation supérieure. Dans l'ooiite inférieure , les genres ne sont 

 représentés ({ue par un petit nombre d'espèces et d'individus, les stations coralliennes 

 sont peu nombreuses, et en un mot tout y indique le commencement d'une nouvelle 

 série d'organismes. 



Un fait bien curieux , c'est que les deux formations marines présentent des carac- 

 tères paléontologiques et pétrographiques inverses avec les deux formations flmio-ma- 

 rines. Ainsi dans les dépôts liasique et oxfordien , c'est le lias (première des deux 

 formations fimo-marines) , qui présente le plus grand développement pétrographique 

 et paléontologique ; tandis que pour les deux dépôts marins , c'est le second , c'est-à- 

 dire la formation oolitique supérieure , dont le développement pétrographique et 

 paléontologique a exigé le plus d'intensité dans les phénomènes sédimentaires et bio- 

 logiques. Un fait semble sortir de cette observation , c'est que la vie se développe avec 

 beaucoup plus de facilité dans un milieu où les phénomènes de dépôts agissent avec 

 le plus de régularité et de ressources sédimentaires , que dans les formations agitées 

 et moins riches en matières déposantes. 



Avant de diviser les différentes formations en groupes et sous-groupes , il est né- 

 cessaire de poser les limites de chacune d'elles. 



LIMITES DES QUATRE FORMATIONS JURASSIQUES. 



Le lias commence, comme je l'ai démontré précédemment, aux premières couches 

 du calcaire à Gryphées arquées, comprend toute cette immense masse de marnes et les 

 grés superposés, et va se terminer à un calcaire marneux qui commence la formation 



