46_ 



atlantischen Ozean, Labillardiere im Busen von Guinea, Mur- 

 ray in den tropischen und subtropischen Meeren (Mac Intosh), 

 Finnlayson bei Siam und Meldola im Busen von Bengalen. 



§ 25. Ursache des Meerleuehteiis. 



Bis zum Jahre 1834 waren als Ursachen des Meerleuchtens 

 folgende mit einiger Begründung geltend gemacht worden: 



1) Insolation des Meerwassers (d. h. Wiedergabe des gleich- 

 sam aufgesaugten Sonnenlichtes). 2) Elektrizität des Meeres 

 selbst (vergl. z. B. Helwig), 3) Entzündliche, aus der Tiefe 

 aufsteigende Gase und Irrlichter, 4) Eisbildung. 5) Spiegel- 

 glanz des Meerwassers selbst bezw. glatter und weißer, be- 

 lebter und lebloser Körper in demselben. 6) Tote Organismen 

 mit Phosphoreszenz-Entwickelung. 7) Lebende, lichtbereitende 

 Organismen. 



Diesen von Ehrenberg aufgeführten und bis auf die letzte 

 verworfenen Ursachen fügt Boue noch folgende hinzu : 8) Phos- 

 phoreszenz des Meerwassers infolge eigener Reibung und des 

 Schaumes an Felsen (vergl. auch Lichtenberg, Magazin u. s. w. 

 1784 p. 48 — 52 und Blumhoff). 9) Schleim und sonstige 

 Auswurfstoffe von Fischzügen (namentlich Heringen). 10) (Für 

 Milchseeen) unterseeische Vulkan-Ausbrüche. 



Von allen genannten Annahmen hat, abgesehen von der 

 jetzt wohl allein anerkannten (Leuchten lebender Organismen), 

 die größte Rolle diejenige gespielt, welche das Phosphores- 

 zieren verwesender Organismen als Quelle des Meerleuchtens 

 (und zwar der zweiten Art) ansieht. Und dies ist auch durch- 

 aus erklärlich. Da nämlich die lebenden Erzeuger der schönen 

 Naturerscheinung größtenteils winzig klein, dabei durchsichtig 

 und von äußerst zarter Beschaffenheit sind, so mußte eine mit 

 mangelhaften Hilfsmitteln ausgeführte Untersuchung der aus dem 

 Wasser aufgefischten Tiere nur scheinbar form- und organlose 

 Massen ergeben. Die neuerliche Entdeckung eines leuchtenden, 

 im Seewasser lebenden Bacillus (vergl. Humboldt 1887 VI H. 2 

 p. 70/71), welcher in tropischen Meeren anscheinend vielfach 

 der Erzeuger von Meerleuchten ist, dürfte auch die wenigen, 

 in neuerer Zeit von Naturforschern (Robert, Darwin, Boue) ge- 

 machten Beobachtungen, bei denen sich nicht lebende Wesen 

 als Urheber des Meerleuchtens herausgestellt hatten, mindestens 



