über das Leuchten der Tiere. 



Die Fähigkeit mancher Tiere, Licht zu erzeugen, war schon 

 im Altertume bekannt und ist seit dem Ausgange des Mittel- 

 alters in den Kreis derjenigen Erscheinungen getreten, welche 

 unausgesetzt den menschlichen Forschungstrieb in Anspruch 

 nahmen. Schon das vielfache Durchkreuzen der Ozeane bot 

 Gelegenheit, das wunderbare Meerleuchten an den verschie- 

 densten Stellen der Erde zu beobachten und das neu ent- 

 deckte Amerika gewährte die Möglichkeit, zahlreiche, kräftig 

 leuchtende Insekten kennen zu lernen. Jahrhunderte hindurch 

 beschränkte sich die langsam fortschreitende Naturwissenschaft 

 fast nur auf das rein äußerliche Beobachten der verschiedenen 

 Lichterscheinungen, wenige Untersuchungen wurden angestellt, 

 welche naturgemäß mangelhafte Erfolge hatten, nichtsdesto- 

 weniger aber zu kühnen, oft wunderlichen Hypothesen über das 

 Wesen und die Entstehungsursache des tierischen Lichtes 

 Veranlassung gaben. Erst mit dem Anfange dieses Jahrhunderts 

 wurden die Schritte, welche die aufblühende Wissenschaft 

 zur Lösung des Rätsels machte, sicherer und erfolgreicher und 

 schon 1834 konnte Ehrenberg in seinem großartigen Werke 

 über das Meerleuchten eine unglaubliche Fülle von Beobach- 

 tungen niederlegen. Da trat in den fünfziger Jahren der ge- 

 waltige Aufschwimg der Naturwissenschaften ein, immer zahl- 

 reicher, eingehender und zielbewusster wurden die Arbeiten, 

 immer genauer klärte man mit den fortgeschrittenen Hilfs- 

 mitteln den Bau der Leuchtorgane und die das Leuchten be- 

 gleitenden Erscheinungen auf. Noch ist freilich vieles an- 

 scheinend sicher festgestellte schwankend, noch stehen wir 

 mitten in der Entwickelung der Frage darin, immerhin dürfte 

 aber der Versuch vielleicht nicht unangemessen erscheinen, 

 durch eine Zusammenstellung der bisherigen Beobachtungen 

 eine Übersicht über das bisher Errungene, sowie auch über 



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