6 ÉCHIMDES FOSSFLES DE L'ALGÉRIE. 



tamment, a formé dans le sud-ouest, avec cet ensemble de 

 couches, trois étages qu'il a appelés étages santonien. campanien 

 et dordonien. du nom des contrées où ils sont le plus développés. 

 Le savant géologue, qui a étudié l'Algérie avec tant de profit 

 pour la science, a reconnu que cette classification pouvait être 

 avantageusement appliquée dans ce pays lointain. Nous-même 

 nous avons observé qu'il était toujours facile de diviser en trois 

 étages assez nettement distincts la masse de la craie supérieure 

 d".4lgérie. 



En conséquence, pour simplifier nos travaux et pour faciliter 

 les comparaisons, nous avons jugé utile d'adopter la classifica- 

 tion de M. Coquand et de décrire séparément chacune des faunes 

 échinodermiques des étages santonien, campanien et dordonien. 



Il convient toutefois de faire immédiatement remarquer que 

 l'adoption de ces subdivisions n'implique pas l'idée d'une 

 correspondance exacte entre nos étages algériens el ceux que 

 M. Coquand a établis dans les Charentes. Les limites que nous 

 avons adoptées pour nos étages et qui différent sensiblement 

 de celles que M. Coquand avait lui-même admises en Algérie, 

 sont entièrement arbitraires. Elles sont seulement basées sur des 

 dispositions locales, et rien ne nous prouve qu'elles sont en 

 rapport avec les limites des mêmes étages dans le sud-ouest. 



Il y a lieu d'ajouter même que, en ce qui concerne l'étage 

 dordonien, les couches que nous classons sous cette dénomina- 

 tion, n'ont pour ainsi dire aucun rapport avec celles auxquelles, 

 dans le sud-ouest, M. Coquand a limité son étage. En Algérie, 

 ce savant a bien appliqué le même nom à un petit horizon 

 riche en Ostrea qu'il a rencontré dans l'Aurès, et qui lui a 

 paru, en raison de sa position, devoir se trouver sur le niveau de 

 son dordonien, mais ce petit gisement lui-même n'est en réalité 

 aucunement comparable à la puissante série que nous aurons à 

 faire connaître et que notre éminent prédécesseur, dans ses ex- 

 plorations pourtant si étendues, n'a sans doute pas rencontrée. 



L'étage dordonien d'ailleurs est encore en lui-même très dis- 

 cuté et incomplètement défini. M. Arnaud, dans ses remar- 

 quables études sur la craie du sud-ouest, a donné à cet étage une 

 importance et des limites bien différentes de celles que lui avait 



