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ALBOM DE IK FLOIW, 



SustAncias minerales, potasa, 

 cal , niaa;ne8Ía , ácido fosfóri- 

 co, Rulfúrico y silícico. . . fi.fiO? 

 Conocidos ostos datos nos es dado esplicar los 

 cambios ó modificaciones que sufre el cafó por la 

 tostacion y la infusión. La testación (pío dehe. cfoc- 

 tnarso con la mayor rapidez (• igualdad posible en to- 

 da la masa, seefcctúa de modo que adquiera toda ella 

 la temperatura de 2:j0" próximamente, si ha de pro- 

 ducir el efecto útil (|ue se desea; bajo esta tempe- 

 ratura y el vapor do agua que se desorendc mi- 

 rante la operación, el cloroginato doble so entumece 

 se colora en rojo, S3 hincha, se disgrcr;a el tejido del 

 perispermo y queda en libertad parte de la cafeí- 

 na que tenia en combinarion. La celulosa y sue con- 

 tení res espcrimentan una ligera caramelizacion, 

 dando lugar ñ que se formen productos pyrogcnados. 

 El aceite graso se distribuye en la masa hecha po- 

 rosa, arrastrando y reteniendo el esencial ligera- 

 mente modilicado; se desenvuelve también algo de 

 tanino por lo que adciuiere virtudes tónicas. Nada 

 tenemos que añadir acercado la cafeína ó Tlieina 

 á lo dicho en el luMr oportuno. (V. Thea chinensis). 

 La infusión del café que es la que se usa como 

 bebida agradable ó medicamento, se prepara con 

 ;íO gram. "de aquel recién pulverizado y li2 kil. de 

 agua hirviendo, siendo ventajosa la preparación en 

 vasos cerrados. 



Grandes recursos nos ha proporcionado 

 la vegetación gigantesca, hermosa, infini- 

 tamente variada y rica del Nuevo Mundo, y 

 entre eüos, contamos con las cortezas que 

 nos suministran diferentes especies de la 

 familia que estamos estudiando; me refiero 

 á las quinas ; pero el mundo antiguo merece 

 también fijemos nuestra atención en la suya 

 y los productos que nos suministra: siendo 

 tal vez el mas interesante, el fruto del ca- 

 fetero, pequeño arbusto originario de las 

 comarcas cálidas de la Etiopia, Arabia y 

 Yemen, de donde fué trasladado por los Ho- 

 landeses á la ludia, después á Europa y 

 posteriormente á la América meridional. 

 ¡Triste legado que hicieron nuestros ante- 

 pasados á aquellos paises tan tranquilos an- 

 tes de la conquista y que el cultivo del ca- 

 fé llevó á ellos la esclavitud y con esta las 

 miserias que son su accesorio! Muy apesar 

 de los principios de humanidad y de libera- 

 lismo, hoy pesa sobre parte de aquellos, 

 habiendo sido el origen de la desoladora 

 guerra que está destruyendo la mas gran- 

 de de las naciones modernas, sin que sea 

 dado en este momento presentir cual será 

 su término. 



El cafetero fué conocido de los anti- 

 guos, se cree lo fuese de Avicena y Pros- 

 pero Alpino, asimismo de los Griegos y He- 

 breos. El café usado desde tiempo inmemo- 

 rial en Oriente, según consta por algunos 

 manuscritos, se usaba en Persia en 875. 

 Cuando el sultán Selim en 1517 conquistó 

 el Egipto, lo llevó á su regreso á Conslanti- 



iiopla, no habiéndose abierto eslablecimien- 

 tos pi'iblicos para tomar su infusión hasta 

 1553. Hauwolfes el primer Europeo (jiie le 

 mencionó y dibujó en 1583. Prospero Al- 

 pino, quien le describió como botánico en 

 KJiO. Los Italianos después, fueron los pri- 

 meros que abrieron cafés públicos á los que 

 siguieron los Ingleses y por último los Fran- 

 ceses etc., siendo proporcionado por los 

 Venecianos y Genoveses á los Europeos, 

 que lo traían de Egipto en buques que 

 aportaban directamente de Moka á Marse- 

 lla. A. de Jussieu le describió en 1713 en 

 las Memorias de la Academia de ciencias; 

 y Luis XIV fué el primer francés que lo to- 

 mó en bebida en 16i4. Poco á poco se es- 

 tendió su uso muy á pesar del alto precio 

 que tuvo en un principio y de creerse per- 

 judicial por algunos médicos de aquella 

 época, contra cuya opinión s^ puede oponer 

 la de algunos filósofos, que le atribuyen 

 en parle el desarrollo de el gran siglo y su 

 infiuencia en el mérito de los poetas. 



Desde luego y á toda costa se procuró 

 adquirir el vegetal de semilla tan preciosa, 

 á fin de propagar su cultivo. Los Holande- 

 ses trajeron el primer pié de Moka y tras- 

 plantaron á sus colonias de Batavia y Suri- 

 oam. M. de la Molte-Aigron le plantó en 

 Cayena en 172á, y Declieux llevó á la Mar- 

 tinica dos pies que se cultivaban en el jar- 

 din de Plantas, regalo de los Holandeses á 

 Luis XIV y á R'íss&n, originarios como los 

 plantados en Cayena, de Batavia; uno de 

 estos últimos es el propagador del cul- 

 tivo del café en las Antillas y á donde no 

 llegó sino después de haber perecido su 

 compañero, pudiendo conseguirlo á fuerza 

 de las privaciones del capitán que durante 

 el viaje partió su ración de agua con el ca- 

 fetero. En 1726 sogun el padre Labat, no 

 habia mas que dos pies con fruto en la Mar- 

 tinica, colonia que después de Santo Domin- 

 go, es hoy la que mas produce y de ciase la 

 mas estimada esceptuando el de Moka. 



La infusión de café, es en el dia de un 

 uso general como desayuno, como bebi- 

 da de placer, ó como medicamento, muy 

 apesar de haber tenido sus detractores, si 

 bien los apasionados han ido tan lejos en 

 sus panegíricos, que la han denominado 

 bebida intclcclual. La verdad es, no obstante 

 la profusión con que hoy se usa, no haber 

 graves motivos para pedir sea abandonado, 

 solo si será preciso advertir, que conviene 

 igualmente que con los alimentos de que 



