FAMILIA RUBIÁCEAS. 



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Cuentan oíros que uu natural de aquel pais 

 curó con su polvo á un Español alojado en 

 sa casa; pcroHumboldt (¡no lia vivido lar^o 

 tiempo on aquellas comarcas, asegura que 

 los ludios ignoran completamcnle sus pro- 

 piedades y como es consiguiente el uso, de 

 lo que se deduce no han sido ellos los que 

 liau rebelado á los Kuropcos la virtud pre- 

 ciosa de este medicamento. Lo que de 

 mas cierto se dice, es que la condesa de 

 Cliinchon, esposa del Yirey del Perú, la 

 tomó aconsejada por un corregidor de Loja 

 hacia el año de lüiO, y curó de una fiebre 

 intermitente rebelde que la atormentaba 

 desde mucho tiempo; á su vuelta á España, 

 la Condesa trajo quina y la distribuyó en- 

 tre diferentes personas, de donde viene el 

 nombre de Polvo de ¡a Cutnlesa que se la 

 dio; sin embargo, hasta algunos años des- 

 pués no se estendió su uso, particularmente 

 en Italia, Francia y Alemania y sucesiva- 

 mente en las demás partes de Europa y á lo 

 que contribuyeron los Jesuitas que trajeron 

 grandes cantidades. El célebre geómetra 

 francés la Condamine fué el que primero 

 describió con exactitud el árbol que la pro- 

 duce y Mutis, Humboldt y Bonpland, Ruiz 

 y Pavón, Tatalla y Zea, con otros infatigables 

 viajeros, dieron á conocer las diferentes es- 

 pecies que producen las cortezas del co- 

 mercio. Su uso encontró al principio mu- 

 chos obstáculos y detractores antes de ser 

 aceptado generalmente por los prácticos, y 

 en Francia fué un medicamento secreto has- 

 ta 1676, época en que Luis XIV compró el 

 secreto á un tal Talbot que habia curado 

 con su polvo unas intermitentes al Delfín, 

 hijo del Rey. Desde esta fecha se genera- 

 lizó, no sin que algunos médicos dudaran 

 de su eücacia, pero muchos comprobaron 

 sus magníficos efectos con gran número de 

 esperiencias. 



§ V. Historia médica ^ 



La quina está colocada á la cabeza de 

 los medicameutos tónicos y en efecto no 

 existe otro que- determine en la economis 

 animal efectos mas marcados. Cuando un 

 individuo sano tomado lá^decíg. de su 

 polvo, no le ocasiona cambio notable, pero 

 si esta dosis se aumenta hasta 4 ú 8 gram. 

 reiteradas muchas veces, se desenvuelven 

 fenómenos perfectamente visibles; la boca 

 se presenta seca , se siente en el estómago 

 sensación de pesadez y embarazo, la circu- 

 T0.M0 II. 



lacion se activa, el calor animal aumenta, la 

 piel se enrojece; en una palabra, hay exal- 

 tación del principio vital y de las funciones 

 que preside. 



En virtud del cambio que de'ermina 

 en los órganos de los individuos que la 

 usan, podremos darnos cuenta de su acción 

 antiperiódica. Tanto en las fiebres, y en 

 ¡as demás enfermedades intermitentes, no 

 obra cual se ha dicho en muchos libros aun 

 modernos, como específico sobre la intermi- 

 tencia. 



I .° Como tónico, la quina es útil en to- 

 das las circunstancias en que la economía 

 animal necesita ser excit?da. Así en la per- 

 sistencia de las enfermedades lentas, que han 

 debilitado la oscitación de los órganos y que 

 las funciones se ejercen dificilmenle, su uso 

 es de gran utilidad para que adquieran el 

 estímulo que perdieron ; por esta razón se 

 administra ccr éxito cuando la digestión es 

 difioil y el estómago necesitado estímulo, asi 

 como en las flegmasías mucosas que han lle- 

 gado al estado crónico. Algunas veces en los 

 catarros pulmonales crónicos y particular- 

 mente en los sugetos debilitados por la edad 

 ó la duración del mal , produce feliz resul- 

 tado y con especialidad en las diarreas cró- 

 nicas, cuando han desaparecido los síntomas 

 de irritación; en algunos casos de hemor- 

 ragias pasivas, ósea lasque no vienen acom- 

 pañadas de fiebre ni dolor agudo y sí de 

 debilidad y postración generales, dá muy 

 buenos resultados. 



2." Como febrífuga se emplea en las 

 fiebres continuas y en las periódidas. Lo mas 

 frecuente es q'ie no sea necesaria en las 

 continuas simples que por lo general ce- 

 den á los medios higiénicos y á una dieté- 

 lica bien ordenada, pero en las llamadas 

 adinámicas y atáxicas está muy recomen- 

 dada, siempre tomando en estas circuns- 

 tancias la mayores precauciones; asi en 

 su principio lu plenitud del pulso, la len- 

 gua seca y encendida, indican por lo común 

 un estado de irritación que es preciso cal- 

 mar con los antiflogísticos; mientras que la 

 postración general, debilidad del pulso, la 

 flojedad del sistema muscular, fetidez de 

 aliento y de las escreciones, son otros tantos 

 signos que indican su uso. Más en las que 

 produce un resultado pronto y seguro, hasta 

 el punto de poderse considerar eota virtud 

 como específica, es en las fiebres periódicas 

 y en las demás enfermedades caracterizadas 

 por periodos de intermitencia bien marcados 

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