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ALUUM DE LA FLOIU. 



ó piíuiilii:), rara voz scncíllus v iiediinculos ilicotuinos, 

 lunniíiules ó axilares, cuinuninente a|)aiiujudus. 



VITEX AGNUS CASTUS. L. 



Vitex foliis atigustioribus, camiabis modo 

 disposilis. Bauh. — Agnus caslus off. — Di- 

 din. Angiosp. L. 



Agno casto, — pimiento loco, — sauzgatillo , pimicnli- 

 llo. Esp. Agno casto, — arvorede castidade, — iiimenlei- 

 ro sytvestrc. I'orl. Agnus castus,~gatiíiier,~poivre 

 sauvage, — petit poivre, — poivre demoine. Kraiic. Ag- 

 nus castusor chastc tree. liig. ICeusclibaum, — schaaf- 

 multer. Al. BengiccUvst. Ar. Agjto casto. ít. Kuisch- 

 boom. Hol. 



Desc. Planta con hojas largamciilo peciolailas, di- 

 gitadas, compuestas casi siempre de cinco hojuelas laii- 

 ceülado-liiieares. enlerisimas ó apenas serpeadas, abu- 

 zadas, con algún diente poco manifiesto, como pubes- 

 centes por la cara inferior y con las dos hojuelas exte- 

 riores por lo común menores, siempre sentadas, aglo- 

 meradas, opuestas, casi sin bracteolillas y dispuestas en 

 espigas interrumpidas, axilares y terminales que for- 

 man nna gran panoja terminal ; cáliz [acampanado, 

 corlo, agudamente sinuoso-dentado: corola tres veces 

 mas larga que el cáliz, con la garganta iiincliada y la 

 boca lampiña. Fl. Junio y Setienibre. Común en las 

 cercanías de Barcelona, hacia Vila.íar. 



Partes usadas. Frutos y semillas. 



Propiedades y nociones químicas. Tiene olor aro- 

 mático, sabor amargo acre y como de pimienta, cuyas 

 propiedades poseen en alto grado las semillas. 



El nombre de esta planta nos indica 

 desde luego las propiedades que se la 

 atribuyeron. Entre los gjriegos y roma- 

 nos, su virtud antiai'rodisiaca era muy 

 célebre. Dioscórides, Plinio y Galeno 

 refieren que las sacerdotisas la espar- 

 cian por los templos cuando celebraban 

 sus fiestas á Céres. Naguere, todavía 

 preparaba consus bayas un jarabe, agua 

 destilada y esencia de castidad de Áíi- 

 chaels que distribuía en los conventos 

 para amortiguar la pasión de la carne, 

 y Cbomel cita un pastor dotado de gran 

 piedad y celo apostólico que preparaba 

 con las semillas un remedio infalible 

 para sostener la castidad y reprimir los 

 ardores de Venus. ¿Es posible la creye- 

 ran capaz de amortiguar los deseos amo- 

 rosos, á pesar de su acción, verdadera- 

 mente estimulante? Pero las preocupa- 

 ciones, la superstición, la tradición ab- 

 surda, decidían por lo común de las vir- 

 tudes de los plantas. Seria muy curioso 

 poderse remontar al origen de la creen- 

 cia en que estaban las mujeres de Ate- 

 nas, que hacían su lecho con hojas del 

 agno-casto, para ser inas fuertes en su 

 castidad. Mas ¿debe estrañarnos esta 



preocupación, cuando Arnaldo de Villa- 

 nueva dice con toda seriedad que el me- 

 dio infalible de amortiguar los deseos 

 voluptuosos consiste en llevar consigo 

 un cuchillo, cuyo mangosea hecho con 

 madcni do esta plañía?... hasta en los 

 mismos homl)res de ciencia fué perpe- 

 tuándose tradicional mentó el absurdo 

 hasta llegar (i sancionarle. 



Dejemos á un lado estos desvarios, y 

 fijemos lo que de real debe sentar- 

 se sobre ella. El principio aromático 

 que contiene, debido á un aceite volátil 

 que se encuentra especialmente en sus 

 frutos, indica existir en ella una vir- 

 tud estimulante verdadera. Sus semillas 

 se han empleado como aperitivas, diu- 

 réticas y carminativas. « Se las coloca, 

 dice Lieutaud, entre los remedios anti- 

 histéricos y sedantes, y se las reconoce 

 la virtud de disipar los embarazos gástri- 

 cos, pero es raro, si no estoy equivocado, 

 que se empleen para llenar esta indica- 

 ción, puesto que tenemos medicamen- 

 tos que pueden usarse con mas seguri- 

 dad y certeza, por sus felices efectos. La 

 simiente.se prescribe en sustancia desde 

 media á una dracma, y en doble canti- 

 dad ó mas en emulsión ó infusión. En 

 cuanto á sus virtudes como medicamen- 

 to estcrno, diremos que otras veces se 

 usaba en calidad de resolutivo, en cata- 

 plasmas y fomentos. 



Esplicacion de la lámina. De este arbusto cuyos 

 ramos crecen iiasta la altura de 3 á 4 metros, repre- 

 senta el dibujo una espiga de flores; o llor; b pistilo; c 

 fruto. 



FAM. LABIADAS. JUSS. 



Esta familia, una de las mas naturales y mejor deG- 

 nidas del reino vegetal, se compone de plantas herbá- 

 ceas ó sufruclescentes de todo el globo y de las regio- 

 nes templadas, con tallos tetrágonos y hojas opuestas 

 con los pares cruzados, sin estípala.s; ñores solitarias 6 

 en glomérulos axilares, afectando la disposición de fal- 

 sos vcrlicilüs (verticilastros), que constituyen por su 

 reunión espigas, cabezuelas ó racimos bracieados casi 

 siempre. — Cáliz gamosépalo, tubuloso, regular ó irre- 

 gular, persistente, 5-dentado, á veces 4-dentado fal- 

 tainlo el diente superior. Corola liipogina irregular 6 

 suhregular, bilabiadi , de 5 divisiones, 2 formando el 

 labio superior y 3¿el inferior. Estambres insertos en el 

 tubo de la corola en número de 4, didynamos ó sola- 

 mente 2, anteras de 2 celdas paralelas ó divergentes á 

 veces de una sola ó separadas por un ancho conectivo. 

 Estilo simple que nace de entre los lóbulos del ovario; 

 estigma en general hifido; ovario de 2-carpelos, 4-lo- 

 bado sobre un raicrobase algo carnoso. Fruto cariópsi- 

 de en número de 4 ó menos por aborto, libres, inde- 



