38 ŒUVRES DE BOTANIQUE GÉNÉRALE 
fécondation au moyen des Insectes. Mais un progrès 
plus grand restait encore à faire (x). 
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UN 
GENÈSE DES ÊTRES VIVANTS ET FINALITÉ (2) 
Serait-on satisfait de l’historien qui, expliquant les 
rouages d’une institution sociale, n’étudierait pas en 
même temps la manière dont elle a, peu à peu, pro- 
gressé, depuis sa première et timide ébauche jusqu’à 
l’état de perfection relative qu’elle a atteint? En chimie, 
la connaissance d’un composé n’est complète que 
lorsque, après son analyse, nous nous sommes rendu 
compte de la façon dont il s’est produit, de son mode de 
formation, de sa synthèse, en un mot. L'étude d’un 
organisme vivant fait surgir les mêmes questions. 
D'abord, nous constatons sa structure, son anatomie, 
le rôle de ses organes — c’est l’analyse; ensuite, si 
nous ne voulons pas le regarder, bouche béante, 
comme un mystère, 11 nous faut absolument interpréter 
comment ces organes ont pris naissance, de quoi 1ls 
dérivent, par quelles étapes 1ls ont pu passer — c’est 
la synthèse. 
Il y a même chez l’être vivant une difficulté toute 
particulière que ne présente pas le composé chimique : 
sa finalité apparente. La plupart des particularités 
d’une plante répondent si bien à ses besoins — les 
détails des structures florales en offrent, entre autres, 
[(1) Un bon historique de la biologie florale est donné dans : Mac LEop, Over 
de Bevruchting der Bloemen, Gand, 1894.] 
[Nous renvoyons aussi, une fois pour toutes, au beau travail que nous avons 
cité déjà : P. KwuTH, Handbuch der Blütenbiologte, 1898-1905.] 
[(2) Pour tout ce $ voyez L. ERRERA, Leçon élémentaire sur le Darwinisme.] 
