STRUCTURE ET MODES DE FÉCONDATION DES FLEURS 39 
une preuve éclatante — que l'impression produite sur 
notre esprit est celle d’une machine construite exprès 
pour un but déterminé. 
Tant que cette finalité n’était pas expliquée par des 
lois naturelles, tant que la genèse des êtres vivants 
restait un mystère, les sciences biologiques n'étaient 
point sorties de leur période d'enfance. | 
Ce progrès incommensurable, préparé lentement et 
depuis longtemps (auquel, entre autres, LamarCK, 
GOETHE, GEOFFROY ST-HILAIRE, LYELL et notre D'OMA- 
LIUS D'HALLOY ont tant contribué) a été enfin accompli. 
Dans son célèbre ouvrage « The Origin of Species », paru 
en 1859, DARwIN a exposé la genèse des espèces avec 
une clarté, une rigueur de démonstration, une abon- 
dance de preuves, un esprit scientifique, un enchai- 
nement que l’on n'avait pas atteints avant lui. Chacun 
connaît les idées qu’il a émises et qui, depuis, ont été 
adoptées et soutenues par un grand nombre de savants. 
Toutefois, comme l'interprétation des structures flo- 
rales dans leurs rapports avec les Insectes repose sur 
ces principes, et, à son tour, les démontre avec une rare 
évidence, et comme d’ailleurs les théories transfor- 
mistes n'ont pas encore appelé en Belgique l’attention 
générale des botanistes, ainsi qu'elles le méritent, 1l 
nous a paru utile d’en dire ici quelques mots. 
ESPÈCES CULTIVÉES. — Nous l’avons vu plus haut, 
le naturaliste qui cherche à comprendre les êtres 
vivants rencontre une difficulté capitale : c’est leur 
parfaite adaptation au milieu organique ét inorganique 
où ils vivent. Or les forces de la matière agissent 
aveuglément, fatalement : comment jamais concevoir 
que ces seules forces donnent naissance à un organe 
qui semble fait pour sa fonction? Voilà le grand pro- 
