DA ŒUVRES DE BOTANIQUE GÉNÉRALE 
tageux de féconder les ovules avec du pollen étran- 
ger. C. K. SPRENGEL (1), ANDREW KNIGHT (2), 
KÔLREUTER (3), HERBERT (4), C. F. GÂRTNER (5), 
LEcocQ (6) ont soutenu cette doctrine. Mais les 
expériences et les observations sur lesquelles ils se 
fondaient étaient trop peu nombreuses et n’avaient pas 
été faites avec les précautions nécessaires, pour qu’on 
püt regarder la généralité de la loi comme prouvée. 
Or, tant que l’on n'avait pas démontré, par des expé- 
riences très nombreuses et extrêmement soignées, que 
dans la lutte pour l’existence, les individus nés de 
croisements finissent toujours par l'emporter sur ceux 
qui proviennent de l’autocarpie, toute la théorie de 
l'interprétation des structures florales n’était assise que 
sur des fondements mal assurés. 
Cette lacune est aujourd’hui comblée. Si, dans un 
sujet d’une telle étendue, il reste toujours beaucoup à 
faire, 1l n’en est pas moins vrai qu’au point de vue 
de la botanique théorique, la publication du livre 
de CH. Darwin, The effects of Cross and Self-Fertilisa- 
tion in the Vegetable Kingdom (Londres, 1876) (7), doit 
être regardée comme l'événement le plus important 
des dernières années. L’illustre naturaliste y donne 
les résultats d'expériences poursuivies pendant onze 
ans et l’on reste pénétré d’étonnement à la lecture de 
ses patientes et consciencieuses recherches. On se 
demande ce qu’il faut le plus admirer, ou son prodi- 
(1) Das entdeckte Geheimniss der Natur, etc., 1793, p. 43. 
(2) Philosophical Transactions, 1799, p. 202. 
(3) En 1761, selon AXELL; en 1809, selon DArwIN. Nous n'avons pas eu 
occasion de vérifier la chose. 
(4) Amaryllidaceae, with a Treatise on Cross-bred Vegetables, 1837, p. 371. 
(5) Beiträge zur Kenntniss der Befruchtung, 1844, p. 366. 
(6) De la fécondation, 2e édition, 1862, p. 79. 
(7) Ce volume vient d’être traduit en français par HECKEL. 
